甲状腺素是由甲状腺分泌的一种重要激素，是人体新陈代谢至关重要的物质。具体说，从甲状腺疾病所产生的各种症状，可以看到这种激素所波及的范围之广，就说明它的重要性了。
甲状腺疾患如甲状腺机能亢进，激素分泌过多时，可出现易激动、易发脾气，食量大增反而消瘦，肌肉骨路疼痛、无力，心率增快甚至出现心脏肥大、心功能衰竭，性功能低下，包括月经异常和阳痿症状；其他还有眼球突出，手颤等体征，从以上可以看出，甲状腺素的作用几乎波及到了全身所有系统，尤其波及到许多重要系统的功能。甲状腺素对生殖系统的影响均是负性作用或称抑制作用。无论甲状腺素分泌过多或是过少，都将导致性欲下降，月经异常和勃起障碍。而不是像人们猜测的那样：甲状腺素分泌多时性欲就亢进，减少性欲就下降。
甲状腺疾患与性功能之间存在着明显的联系，阳痿的出现也是常见的，然而在临床上却很少见到因阳痿而就诊的。其原因有，一是其他症状较重，掩盖了阳痿所造成的影响，病人无心顾及性功能的状态。二是由于传统观念的影响使病人难于启齿说及这方面的情况，怕被人耻笑。三是病人的自我抑制，认为就不应该考虑和谈及此事。其四，是内科或外科医生根本没有认识到这种情况，认为无需特别的关照和治疗：实际上医生在这方面考虑和指导将产生有利于疾病康复的效果。甲状腺疾病的诊断就是根据症状和测定血中的T3，T4水平（T：是血液中游离甲状腺素，T4是血液中结合状态的甲状腺素）。这两种激素的含量水平基本反映了甲状腺功能状态，是一种必要的检查。
①甲状腺功能低下：甲状腺功能低下是由于甲状腺素的分泌不足所造成。其相应的临床症状有，怕冷，皮肤干燥，体重下降，精神淡漠，水肿，便秘等等，在以上症状表现的同时伴有性欲低下和阳痿，有一部分人可以检查到血中的催乳素含量增多。服用甲状腺素药物，既可补充体内的甲状腺素含量，又可以达到恢复性欲和勃起功能的效果。
②甲状腺功能亢进：甲状腺功能亢进是由于甲状腺素分泌过多所致。其相应的临床症状是，多汗，乏力，心率快，多食而体重下降等；有些人还会出现乳房增大，情绪易激动和阳痿等，这并非象某些人所说的完全是心理因素所致（当然也不能完全排除心理因素的影响，特别是那些性压抑和性观念保守的人）。性欲低下和阳痉是甲状腺功能亢进的一种表现，有人认为无需进行特别的治疗，只要能控制甲亢就能解决性问题。其实对这些病人应该进行心理治疗。
值得提出的一种现象是，甲状腺功能亢进时血中睾丸酮的含量是增加的。这种睾丸酮增多的现象可能是机体内高新陈代谢的结果。但是这些睾丸酮都是吸附在血浆蛋白上。从前面介绍中我们知道，只有游离的睾丸酮才具有真正的生物学效用，与血浆蛋白结合在一起的睾丸酮则不具有生物学效用，甲状腺功能亢进时的血中睾丸酮都是这种没有生物学作用的蛋白结合状态，而且它们不能将吸附的辜九酮释放，解脱成为游离的睾丸酮。因此即使血中有较多的睾丸酮也不能发挥作用，阳痿也就随之而来。