带状疱疹在人们的传统观念中只是一种普通的皮肤病，民间俗称“缠腰龙”。很少有人知道，许多带状疱疹患者在病愈后的3个月内仍然承受着持续或发作性的剧烈疼痛，即带状疱疹后神经痛。
带状疱疹后神经痛越来越常见
数据显示，25%到50%的50岁以上带状疱疹患者会得带状疱疹后神经痛，其最常见的感受是“刀割样、火烧样、针刺样”疼痛，这种疼痛甚至会折磨患者长达数年，并同时伴随失眠、焦虑、抑郁。带状疱疹后神经痛往往是由于病毒导致神经功能紊乱所引起的。然而大部分传统镇痛药物对此类神经痛的治疗效果都不理想，使得医生长期以来对带状疱疹后神经痛的治疗感到棘手。
痛感依轻重不同
皮疹出现前，常有轻重不同的前驱症状，如发热、倦怠、食欲不振等，局部皮肤知觉过敏，灼热，针刺样疼痛等。之后同时出现皮肤红斑、水疱，簇集成群，互不融合排列成带状。常沿一定的外围神经部位分布，好发于单侧，有附近淋巴结肿大症状。最后水疱干燥、结痂、脱落，遗留暂时性色素沉着斑。儿童患者往往疼痛轻微或无痛，老年患者可疼痛剧烈；甚至难以忍受。部分中老年患者于皮疹消退后可遗留顽固性神经痛，常持续数月或更久。
以疼痛为前驱症状的患者，因发病部位不同，病初容易误诊为心脏病、急性阑尾炎、胆囊炎、肾绞痛、肩周炎等，等出现皮疹后才被确诊为带状疱疹，而此前患者可能已误服治疗其他系统疾病的中西药。因此，在皮肤出现疼痛之时，除考虑可能是内、外、妇、骨科疾病的同时，应多一种思路——皮肤疾病。
带状疱疹“缠腰龙”缠一圈人就会被“缠死”？
“缠腰龙”其实仅为腰部的带状疱疹。好发于春秋季，多见于成人。有传说“缠腰龙”缠一圈人就会被“缠死”，事实果真如此吗？
我们来了解一下带状疱疹发病的原因：由水痘——带状疱疹病毒经呼吸道进入人体潜伏在脊髓神经节中，当劳累、感染、外伤等免疫低下时，病毒被激活，导致全身乏力、食欲不振等。局部皮肤有灼热痛或神经痛等前驱症状，1～3日后沿某一神经分布区域发生簇集成群粟粒或绿豆大小丘疹、丘疱疹、水疱呈带状分布。数日后部分水疱糜烂、渗出、结痂，最后留有色素沉着。
被“缠腰龙”“缠”上了，怎么办？首先，要放松心情，在饮食上多吃高蛋白、高维生素、易消化食物，避免抽烟、饮酒、喝浓茶等辛辣刺激的食物。其次，对症治疗，主要包括抗病毒、消炎、止痛、营养神经制剂。需要注意的是水疱处不可用针或牙签等方法将其挑破，以免加重感染；及时修剪指甲，避免搔抓及摩擦。
“缠腰龙”有一定的自限性，病程为2～4周，轻者可不治自愈，愈后极少复发；“缠腰龙”通常局限于躯体一侧，同时伴有神经痛，一般在对侧不会发生，所以说“缠腰龙”不会缠一圈，更不会“缠”死人。