近年来，前列腺炎在青壮年当中也易发病，不过绝大部分前列腺病变的病原体来自尿路的逆行感染，少数由身体其它的染病灶传播或蔓延而来。也有一些属非感染性因素，如性生活频繁、手淫或性生活中断、饮酒过多、过度疲劳等，以上都可能导致前列腺慢性充血水肿，呈慢性前列腺炎表现。
前列腺炎影响性功能吗？
首先，从生理上来讲，男性的勃起与阴茎的解剖结构、神经、血管和内分泌密切相关。而前列腺的炎症并不会影响上述因素，因此前列腺炎不会直接损害男性性功能。
其次，前列腺炎患者长时间有前列腺炎症容易引起勃起障碍、射精障碍。前列腺炎患者中有三成左右容易引起勃起功能障碍，这方面的病因一个是本身前列腺炎症，射精包括勃起是神经反射，所以说前列腺炎症可以引起相关的神经反射功能失调，包括排精、精液分泌中枢，前列腺的感应器功能失调，出现相应的性功能障碍。
此外，一些慢性前列腺炎患者出现ED症状是精神因素引起的。如慢性前列腺炎患者由于平时有尿急、尿频、睾丸坠痛等症状，会影响患者的“性”趣。性兴奋时，前列腺充血可能引起局部疼痛，在性高潮或射精时，疼痛还可能加剧。前列腺炎还可能导致敏感性增强，从而发生早泄。这些因素会使患者有一定心理压力。再加上有些人性知识匮乏，担心“硬汉”形象受损，进一步加重了担心和焦虑。久而久之，导致性欲下降、性功能减退，甚至ED。
前列腺炎与性功能互为因果
在现实生活中，前列腺炎病人的性功能减退、早泄、阳痿等还时有发生。在疾病早期，患者出现性欲减退，主要与精神紧张、心理负担加重、情绪低落等有关。当然，前列腺受炎症刺激经常充血肿胀，使患者经常出现腰膝酸软、疲劳乏力、失眠等症状，也会影响正常性功能。有些病人，特别是年轻人，前列腺、精囊及周围组织经常受炎症刺激而充血肿胀，使得性敏感性增强，可出现早泄现象，也可出现阴茎异常勃起或遗精增多。慢性前列腺炎如果长期得不到有效治疗，前列腺组织可纤维化，久而久之易产生阳痿等性功能障碍。