人工流产是避孕失败后一种迫不得已的补救措施。一般来讲，偶尔做一二次人工流产对妇女的身体健康并没有什么不良影响，特别是早期妊娠，经负压吸引流产后可以很快恢复健康，但多次做人工流产对身体有害。当前，做人工流产的妇女很多，造成的原因有多方面，一是有些人没有掌握避孕药具的使用方法或没有坚持使用，而造成避孕失败，也有的是避孕法本身的缺点所引起。另外，还有些妇女怀孕后发现了某种不宜生育的疾病，因而需要做人工流产。具体的原因为：
1、避孕效果差，避孕失败率高。据多项流行病学分析表明，人工流产发生的主要原因是避孕失败，约占流产数的60%。宫内节育器失败较多与我国宫内节育器使用率较高（1992年我国宫内节育器使用率为40.41%），以及广泛使甩惰性金属单环有一定关系，金属单环现已逐步被活性带铜节育器替代。大多数外用避孕药具（包括口服避孕药）的失败与未掌握正确的使用方法或避孕意识不强，不能坚持，使用不规范和抱有侥幸心埋等有关。
2、避孕的不接受性，据流行病学分析表明，63.7%的妇女不愿使用口服避孕药，主要原因怕影响健康及使人发胖。6.2%的对象不愿使用避孕套，主要原因怕影响性生活及使用不便。无避孕措施的占22%，主要原因是不愿采用避方法（38%），不知道如何避孕（31%）。
3、哺乳期、产后或人流后妊娠率高，目前认为当一位乳母在完全哺乳或近于完全哺乳同时处于闭经时（两个条件必须同时满足），母乳喂养能在产后6个月内提供避孕。人们普遍认为哺乳期、产后或人流后只要闭经就不能怀孕，因此就不避孕而致妊娠，有学者认为，年龄在23-29岁的妇产后3年内人流率高，有的研究报道，18%的人流发生在产后、流产后和哺乳期。
4、末产妇要求人流多，一是婚后因各种原因不想生育，二是过分考虑优生而要求手术。
5、未婚先孕日益增多，当前门诊发现未结婚的青年或仅登记末结婚而怀孕，要求人工流产者较多，这种现象不好。
