痛经分原发性和继发性两种。经过详细妇科临床检查未能发现盆腔器官有明显异常者，称原发性痛经，也称功能性痛经。
原发性痛经：病因目前尚未完全明了。初潮不久后后即出现痛经，有时与精神因素密切相关。也可能由于子宫肌肉痉挛性收缩，导致子宫缺血而引起痛经。多见于子宫发育不良、宫颈口或子宫颈管狭窄、子宫过度屈曲，使经血流出不畅，造成经血潴留，从而刺激子宫收缩引起痛经。有的在月经期，内膜呈片状脱落，排出前子宫强烈收缩引起疼痛，排出后症状减轻，称膜性痛经。原发性痛经多能在生育后缓解。
继发性痛经：多见于生育后及中年妇女，因盆腔炎症、肿瘤或子宫内膜异位症引起。内膜异位症系子宫内膜组织生长于子宫腔以外，如子宫肌层、卵巢或盆腔内其它部位，同样有周期性改变及出血，月经期间因血不能外流而引起疼痛，并因与周围邻近组织器官粘连，而使痛经逐渐加重，内诊可发现子宫增大较硬，活动较差，或在子宫直肠陷窝内扪及硬的不规则结节或包块，触痛明显。
慢性盆腔炎是妇科临床常见的疾病，该病的表现轻重不一，轻者一般无症状，重者多有白带增多，轻度痛经、月经淋漓、下腹隐痛、小腹下坠、腹胀腹泻、里急后重、尿频尿热、腰骶酸痛、性交痛等。由于盆腔淤血，甚至会导致输卵管粘连阻塞而致不孕，因此需要引起人们的注意。
子宫内膜异位症是在子宫腔以外其他部位所引起的一种病变。症状呈周期性发作，痛经为最常见的特征，疼痛于经前1~2天开始，经期第一天最为严重，经血干净后逐渐缓解以至消失。子宫内膜异位在盆腔内常引起生殖器官粘连和输卵管阻塞不通，从而导致不孕症，不孕的发病率高约75%，另外，由于异位的部位不同，还会出现性交痛、肠道症状及泌尿道症状。
据了解，除了继发性疾病引起的痛经外，多数人的痛经都是原发性的。即女性在经期或行经期前后发生的下腹部疼痛，常伴随有恶心、呕吐、腹泻等，严重的可出现面色苍白、手脚冰冷、冷汗淋漓等症状，并伴随月经周期反复发作。
如果原发性痛经，女性朋友可以采取如下护理方法：
1、平时要加强体育锻炼，尤其是体质虚弱者。还应注意改善营养状态，并要积极治疗慢性疾病。
2、消除对月经的紧张、恐惧心理，解除思想顾虑，心情要愉快。可以适当参加劳动和运动，但要注意休息。
3、注意并讲究经期卫生，经前期及经期少吃生冷和辛辣等刺激性强的食物。
4、疼痛发作时可对症处理，可服用阿托品片及安定片，都可缓解疼痛。长期不能缓解的，可作适当的中医辨证调理。另外，喝一些热的红糖姜水也会收到良好效果。
