霉菌性阴道炎是人们习惯性的说法，实际上这是一种念珠菌引起的阴道炎，从解剖上来讲，女性的外阴处于一个自然闭合的状态， 保证阴道不和外界相通，阴道壁在平时前后壁也是闭合的状态，宫颈也是一个闭合状态，而间接接触传染也是霉菌性阴道炎的一条传播途径。
霉菌性阴道炎，其中以白色念珠菌致病最多见，占80%～90%，其他可致病的念珠菌还有热带念珠菌、类星状念珠菌、假热带念珠菌等。一般情况下，白色念珠菌可潜伏在人体的口咽部、肠道、皮肤及阴道粘膜上，与人体和平相处，并不引起疾病。但是，当人体抵抗力下降，或患严重疾病，有复合维生素B 缺乏，或长期应用免疫抑制剂时，霉菌性阴道炎就容易乘虚而发。
症状：霉菌性阴道炎病人表现为白带增多，外阴、阴道瘙痒、灼烧感，小便疼痛，外阴周围常发红、水肿，表皮变化多种多样；可发生很浅的水疱丘疹，成群出现；亦可形成湿疹状糜烂，局限于外阴或向周围扩展至会阴、肛门周围及股生殖皱襞，直至大腿内侧、外表，完全类似急性或亚急性湿疹；阴唇及阴蒂附近黏膜增厚，互相接触的皮肤表面潮红糜烂；个别可引起微小的白色脓疱，严重时发生溃疡、外阴疼痛及局部淋巴结肿大。
另外，患糖尿病或妊娠妇女，由于阴道上皮细胞中的糖原含量增多，使阴道内酸度增加，有利于念珠菌的生长繁殖而发病。在某种情况下大量使用抗生素，使阴道内菌群紊乱，阴道内环境改变，有利于白色念珠菌大量繁殖时也会引起霉菌性阴道炎。再者，日常生活中有不良的卫生习惯，如上厕所后卫生纸从肛门往尿道方向擦，会将肠道的霉菌带到外阴，引起炎症；内裤与袜子同洗，与霉菌性阴道炎患者共用浴盆，借穿他人内裤等，也会造成交叉感染。
明确地说，霉菌性阴道炎不属于性病。这种阴道炎是女性自青春期至更年期期间最常见的阴道炎。从前文可以了解到，这种阴道炎的患病途径可以有多种，但由于它们可以通过性行为传播，因此世界卫生组织将它列为性传播疾病。性病和性传播疾病的概念并不相同，性传播疾病的概念要比性病广泛得多，凡是能够通过性行为传播的疾病都列属于性传播疾病，这不仅包括了性病，还包括我们所熟悉的乙型病毒性肝炎、阴虱、股癣、疥疮……。性病是指以性生活为其主要传播途径的疾病，而性传播疾病中的有些疾病虽然可以通过性行为传播，但性传播并不一定是其主要的传播方式。
