发生急性宫颈炎时经常出现脓性白带，有时还可能混有血丝。发作时常伴有腰酸和下腹坠痛。如果急性宫颈炎未得到及时彻底的治疗，便会转化为慢性宫颈炎。慢性宫颈炎分很多种，其中最常见的一种是宫颈糜烂。宫颈糜烂并不是说子宫颈真的“烂”了，而是指子宫颈上皮脱落，由另一种柱状上皮生长代替，这种柱状上皮组织肉眼看上去形似“糜烂”罢了。
患轻度宫颈糜烂者，临床上可以不出现明显的症状，也可能仅仅有白带稍微增多，故常被忽略。许多患者的宫颈糜烂，是在体检时或因其他妇科病就诊时才被发现的。随着病程发展，多数患者可以表现为白带增多、色黄、质黏稠，如果伴有息肉形成，则白带中有时可带血污，或者房事出血。炎性白带长期刺激外阴，还可引起外阴瘙痒症。严重的慢性宫颈炎也可向盆腔结缔组织扩散，引起腰酸和下腹坠痛。
先天性宫颈糜烂易被忽略有些患者既没有性生活史，也没有做过妇科手术，亦无其他感染因素。这是由于在新生儿期，受母体雌激素的影响，新生儿宫颈鳞-柱状上皮交界发生外移。如果这种宫颈改变持续存在，即成为先天性宫颈糜烂。它外表似宫颈糜烂，但实际上并没有明显的宫颈炎症。这类患者在平时不表现出症状，一旦受刺激后便会引起急性发作。约有15%～20%的无性生活史的女性患有先天性宫颈糜烂。
若婚前并无明显不适，结婚后就出现白带增多并有血丝，可能的原因是性生活前后双方个人卫生没做好，或者新郎患有前列腺炎之类的泌尿生殖系统炎症，没有彻底治疗，通过性生活将病原体传给女方，引起发病。因此，建议男方也要做相应检查，必要时在医生指导下进行治疗。
宫颈炎是女性的常见病，除了积极治疗外，更重要的是在日常生活中注重预防。如避免不洁性生活；男方有泌尿生殖系统炎症时尽量避免性生活，或者使用避孕套；发生急性宫颈炎时要及时彻底治疗；注意计划生育，避免意外怀孕导致流产手术。
