非小细胞肺癌占肺癌的80%左右，虽然非小细胞肺癌的预后较小细胞肺癌好，但非小细胞肺癌早期时症状不明显，不容易早期发现。病人在初次诊断时，有60%已发生远处转移，即为晚期非小细胞肺癌，此时治疗效果降低，预后变差。

患者不容忽视的是当出现原因不明的痰血时，千万不要麻痹大意。胸痛也是常见症状，有统计说能够达到半数以上，特别是周围型肺癌，胸痛可为首发症状。那是因为，癌组织浸润胸膜所致。胸痛常固定于病变部位，早期呈间歇性隐痛不适，体位改变、深呼吸和咳嗽时可使之加剧。一般来讲，对中央型肺癌，可作支气管镜检，在镜下行活检找癌细胞。对周围型肺癌，可作细针穿刺找肿瘤细胞。有胸水的，可抽取胸水检查。有淋巴结转移的，可行淋巴结穿刺。

非小细胞肺癌症状非小细胞肺癌晚期患者有疲乏、体重减轻、食欲下降等表现，出现呼吸困难、咳嗽、咯血等局部症状。据报道，对于一些症状轻微的局部非小细胞肺癌晚期患者，并不需要急于进行放射治疗，因为没有确凿的证据显示立即进行姑息性胸部放射治疗能够改善病人的症状控制、生活质量或存活率。但对于有些晚期非小细胞肺癌病例必须给予放射治疗。晚期的放射治疗又分为根治性放疗和姑息性放疗两种。对于胸部仅有轻微症状、但又不适合手术或根治性放射治疗的局部晚期非小细胞肺癌的病人，临床上通常会立即或在需要的时候给予姑息性胸部放射治疗。

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