化疗是让乳腺癌病人听了生畏的一种治疗方法，因为它会对机体会产生一些影响，特别是增殖比较活跃的细胞受影响就更大。
化疗可以引起全身多个系统的不良反应，首先就是骨髓抑制，就是引起白细胞降低、血小板减少，甚至有的出现贫血。
很多患者对化疗很畏惧。事实上，化疗并不可怕，对化疗的不良反应也都有相应预防及治疗的措施，这些措施能够保护患者安全平稳地度过化疗期。下面把常见的不良反应及处理方法简要介绍如下，供大家了解。
一、消化道反应
1 恶心呕吐、食欲下降：顺铂和蒽环类药物较重，主要因为药物引起5-羟色胺（5-HT）等物质释放，作用于大脑皮质、第四脑室化学感受区并激活延髓呕吐中枢引起呕吐。目前所有患者化疗期间均常规采用预防止吐，个别患者反应较重时需采用不同机制止吐药物联合应用，经常规处理，绝大多数患者能够达到无明显恶心呕吐。
2 腹泻与便秘：部分药物如紫杉类和长春瑞滨有一定比例的肠道症状，如出现腹泻或便秘，多数较轻，给予对症支持治疗即可好转。
3 口腔粘膜炎：迅速增殖的粘膜组织容易受到化疗药物损伤，表现为口腔粘膜疼痛、部分可出现溃疡，常见于甲氨喋呤和氟尿嘧啶类药物。出现口腔粘膜炎患者，可应用漱口液（预防细菌及真菌感染）、进食前含漱利多卡因液止痛、给予维生素B2等多种维生素、必要时给予静脉营养支持治疗。
二、骨髓抑制
骨髓抑制是化疗常见的不良反应，表现为白细胞、红细胞和血小板的下降。
1 白细胞及粒细胞下降：最常见。粒细胞的半衰期最短，约6~8小时，因此最先下降，最低值一般出现在化疗后7~13天，白细胞及粒细胞下降的治疗疗效很好，以粒细胞集落刺激因子为主，Ⅳ度以下降低时还需采用保护性隔离、房间消毒及预防应用抗菌素，这些措施的应用可安全保护患者度过化疗后骨髓抑制期。
2 红细胞及血红蛋白下降：多周期化疗后可出现，一般为轻度下降，必要时可应用促红细胞生成素或输注红细胞悬液以保证治疗顺利进行。
3 血小板下降少见，个别药物有血小板下降的不良反应，轻度下降不需处理，较重时可采用血小板集落刺激因子、输血小板等措施，Ⅳ度以下血小板降低患者需适当制动。
三、肝脏毒性
临床表现为血清谷丙、谷草转氨酶升高或血清胆红素升高。化疗期可常规预防或治疗性使用保肝药物，严重时需停用化疗。
四、肾脏毒性
临床表现：轻度损害临床上可无明显症状而表现为肌酐升高、轻度蛋白尿、镜下血尿；严重则可出现肾功能衰竭。肾脏毒性以预防为主。绝大多数化疗药物的肾毒性不明显，顺铂和甲氨喋呤相对多见。因此顺铂应用时常规水化、利尿并计24小时尿量以减轻药物对肾脏的影响。
五、神经毒性
紫杉类药物和长春瑞滨多见未梢神经病变，表现为肢端（手指、脚趾常见）麻木、疼痛等，顺铂可见听神经改变，表现为耳鸣、听力下降等，多数不严重，可继续治疗，不能耐受时停药多数可自行恢复。应用营养神经药物可减轻症状。
六、皮肤毒性
临床表现为脱发（通常是可逆的）、皮肤色素沉着、皮疹及手足综合征（希罗达、5-FU），这类反应影响美观，绝大多数可逆，停药后逐渐恢复。
七、过敏反应
少数药物可致速发性过敏反应，因此常规给予预处理，如多西紫杉醇和紫杉醇治疗前后常规预防应用激素，防止过敏反应发生。
还有些少见的不良反应，如肺毒性、心脏毒性等。