病因
前列腺细胞为何发展为癌的原因至今尚未明了。可能与遗传、环境、性激素等多种因素有关。1985年美国报告认为癌基因是最重要的因素。
病毒亦是可能的病因，性激素与前列腺癌的关系是众所周知的，青春期切除睾丸不会发生前列腺癌，抑制雄激素可使前列腺癌消除。有统计青春期性活动与前列腺癌发病相关，青春期性激素过多是助癌因素。
统计证明前列腺癌有家族性发病倾向。在环境因素中，现认为镉对前列腺癌的脂代谢和功能重要，加拿大Alberta地区有一村庄前列腺癌发病率极高，其饮水中镉含量亦高，值得重视。
病理
前列腺癌95%以上为腺癌，其余为移行细胞癌、鳞癌和肉瘤。前列腺癌从其腺胞和导管发生，常起源于外周带（即老年时被增生的尿道周围腺体所压迫引起萎缩的部位）。前列腺任何部位都可发生癌，但绝大多数在外周带的癌变。
前列腺腺泡是从尿道向四周直线放射排列的结构，癌变时组织学差异极大，破坏了腺体的排列。前列腺癌细胞分级很难，因为不同组织的细胞差异很大，常以其分化最差的细胞代表其生物学特性，影响预后。前列腺癌常为多病灶，单个结节仅占10%以下。
前列腺内神经束与腺泡相邻，所以癌最常侵入神经周围间隙，占85%以上。前列腺癌的扩散可分局部、淋巴和血行三个途径。
前列腺癌从腺泡发生后常向尿道方向扩展，前列腺泡膜是重要屏障，穿破包膜则预后不良。晚期肿瘤可侵犯尿道、膀胱颈和精囊，侵犯膀胱三角区引起输尿管梗阻者亦不少见，一般不侵犯直肠。
首先侵犯的淋巴结是闭孔-髂内链，在闭孔处的闭孔淋巴结一般不受侵犯。骨转移是最常见的血行播散，常见部位依次为骨盆、腰椎、股骨、胸椎、肋骨。内脏转移为肺、肝、肾上腺等。死于前列腺癌者25%有肺转移，但临床上发现肺转移不足6%。
移行细胞癌和鳞癌《3%，常从前列腺导管末端的移行上皮覆盖处发生，可与腺癌合并。平均发病年龄比腺癌者小10岁，酸性磷酸酶常正常，对放射及内分泌治疗亦无反应，预后极坏。
