如经活检确定为食管癌，及早手术切除对早期患者有利。早期诊断是成功治疗食管癌的关键，否则死亡率极高。

食管癌术后能活多久不能一概而论。食管癌是肿瘤的一种，患有食管癌治疗方法很多，患者可选择适合自己的方法进行治疗，不过食管癌术后能活多久没有确定的答案，因此，术后需要进一步治疗，可以服用抗肿瘤的中成药口服液，进一步治疗，提高免疫力，增强体质,预防复发转移。

老年食管癌的治疗：老年食管癌的治疗概要：老年食管癌有不同程度的营养不良和其它疾病，早期食管癌(0期和I期)单纯手术即可获满意疗效。放射治疗是上段食管癌的首选方法。化疗可使晚期患者症状缓解。生物反应调节剂(BRM)配台手术、放疗、化疗应用。老年食管癌的详细治疗：治疗老年食管癌患者常有不同程度的营养不良和其它疾病，如肺功能障碍、肝功损害、心脏疾病等，因此治疗前应做好全面系统的检查，正确评价各器官的功能状态，以选择合适的治疗方法。本病的治疗方法主要有手术、放射治疗和化学治疗。多学科的综合治疗能提高食管癌的治疗效果。(一)外科手术：早期食管癌(0期和I期)单纯手术即可获满意疗效，对不愿意手术或不宜手术者行激光配合局部抗癌药物注射或单纯放疗亦可。Ⅱ期患者以手术切除为首选。术前、术后辅以化疗可提高生存率，Ⅲ期患者行以手术为主的综合治疗。包括术前、术后的放、化疗，治疗目的是减轻症状并延长生存期。老年食管癌切除术后易并发呼吸道感染及吻台口瘘，应引起重视。(二)放射治疗：放射治疗是上段食管癌的首选方法，此法安全，副作用小，易为病人接受。常用60Co或直线加速器，根治量60～70Gy/6～7周，溃疡型易穿孔形成食管纵隔(或气管)瘘，应予以注意。术前放疗能提高切除率，减少术中播散。对切除不彻底者行术后放疗，以提高局部控制率。放疗、化疗联合有协同作用。(三)化学治疗：化疗可使晚期患者症状缓解，瘤体缩小，亦常与其它疗法联合应用，以提高疗效。常用药物有顺铂(DDP)，5～氟尿嘧啶(5～Fu)、平阳霉素(PYM)等。老年人化疗应慎重，注意用药剂量，积极防治化疗药物的副反应。(四)生物治疗：生物反应调节剂(BRM)配台手术、放疗、化疗应用，似能起一定的辅助作用，生物治疗有希望成为食管癌综合治疗中的一种有效的新方法。