化疗是让乳腺癌病人听了生畏的一种治疗方法，因为它会对机体会产生一些影响，特别是增殖比较活跃的细胞受影响就更大。
第一个方面、化疗可以引起全身多个系统的不良反应，首先就是骨髓抑制，就是引起白细胞降低、血小板减少，甚至有的出现贫血。
第二个方面、就是胃肠道的反应，这也是让病人难以坚持或者不愿意完成化疗的重要原因，就是强烈的恶心和呕吐，让病人难受，而且不能进食。
第三个方面、化疗以后可以引起一些口腔黏膜的炎症，有些出现口腔溃疡、黏膜溃疡。
第四个方面、脱发，有的病人化疗两个周期以后开始掉头发，特别是对于一些年轻女性，一听到头发要掉了，变成一个秃头，是很难耐受这个，一听可能就对化疗产生抵触情绪。当然也有很多的办法来对付脱发，包括国外采用化疗期间戴上冰帽，降低一些代谢。当然这种脱发不是永久性的脱发，在化疗结束以后大多数病人还可以头发再生。
第五个方面、就是肝脏和肾脏功能的损害，根据不同的药物，它的损害程度是不一样的，可以出现转氨酶升高、黄疸，严重的时候还可以产生急性肾功能的衰竭。
第六方面、是心脏的毒性，尤其是蒽环类药物对心脏的毒性是比较明显的。病人可以出现心慌、胸闷，甚至心率失常、心脏缺血的改变。
第七方面、就是过敏反应，有些化疗药物可以引起过敏，过敏也可以分为两大类，一是急速的超过敏反应，还有一种是慢性的过敏反应。急性的超过敏反应多见于紫杉类，也是刚才谈到的比较有效的一种化疗药物，像多西紫杉醇，还有紫杉醇，这类药物比较严重的反应就是过敏反应。
第八方面、就是对一些末梢神经的损害，这类药物特别是刚才说的紫杉类，这种副反应也比较突出。化疗以后病人感觉到手脚发木、发麻，有的甚至感觉比较迟钝，需当心被烫伤，因为这个时期用手去抓一些热的东西，她感觉不好（迟钝），会引起烫伤。
第九方面 、就是有的病人可以引起腹泻，有的病人化疗以后很快出现腹泻，一天拉个10—20次，都是稀水样便，可以做大便化验进行鉴别。还有就是对全身免疫力以及内分泌的影响，特别是年轻女性，化疗以后可能使得卵巢功能受影响，有的就绝经了，有的提前绝经。另外，有的可能影响她的生育能力，同时，有些化疗药还可能引起致畸。
第十方面、化疗的时候，如果药物外渗，可以引起皮肤、皮下组织的一些坏死，化学药物刺激静脉，可以引起静脉炎，甚至静脉血栓。
总的来说，化疗是一个既有利，又有弊的一种治疗方法。所以在制定治疗方案的时候，特别是对一些老年病人，我们要权衡化疗带来的益处和坏处，来决定做还是不做化疗。
