刚过四十岁的陈女士，餐后时常感觉胸骨后隐痛，并伴“烧心”反复发作。特别是近1来，这种“烧心”的感觉越来越强烈，每次“烧心”时都有明显的胸痛，甚至达到疼痛难忍地步。
医生仔细检查并查看了陈女士以前的病历，发现该患者食管炎非常严重，黏膜有较大的平坦病变，且食管部的病变组织已呈现癌前状态，转变为食管癌的可能性极大，需要及早进行手术。
长期不愈的食管炎可能是食道癌的癌前病变
食管癌是常见的一种恶性肿瘤。我国北方较南方多见，男多于女，发病年龄大多在40岁以上。食管癌分为鳞状细胞癌和腺癌两种。食管癌的主要症状是吞咽困难。在早期，病人无任何症状，仅在吞咽干饭或馒头时，有梗噎感或停滞在胸骨后的感觉，但稍等片刻即可自行消失，因而易被病人忽视。
为什么会发生食道癌？有些人长期喜进烫食、粗食，饮浓茶，多食辣椒等刺激性食物可引起食管粘膜损伤、引起食管粘膜增生间变，可能是致癌因素之一。吸烟、饮烈性酒与食管癌发病也有一定关系。各种长期不愈的食管炎可能是食道癌的癌前病变。
食道癌早期发现的比例不超过5%
就目前临床的情况下看，早期发现的比例不超过5%，使得治疗成本大大提高，严重影响到患者的生活质量和存活率。以日本为例，由于重视早期检查，其早期胃癌、早期食道癌或大肠肿瘤等消化道疾病的早期发现率最高可达60%，很多患者在早期就能得到及时的治疗，大大提高了存活率。
有肿瘤家庭史、癌前病变或息肉病史或40岁以上的人群，一定要定期进行检查；对于有症状的人群，更应随时进行检查，以免发生癌变、错过早期的最佳治疗机会。
预防食管癌先调整生活习惯
所谓早期的肿瘤，指的是没有突破粘膜下层的肿瘤，但由于这类肿瘤基本没有特异性的病症，患者很难自我发现。因此，有肿瘤家庭史、息内病史或40岁以上的人群，一定要定期进行检查；对于有症状的人群，更应随时进行检查，以免发生癌变、错过早期的最佳治疗机会。
食道癌又被称为“生活方式癌”，食道癌预防关键在生活方式，据报道，“如果一个人每天喝二两白酒，食道癌的发病率就会比普通人高10倍。如果他再加上每天抽30支烟，发病率会增高到50倍！”可见，不良的生活习惯与生活方式已成为食道癌的潜在元凶，威胁着我们的健康。培养绿色健康的生活方式，才能将食道癌拒之门外。
改善用水条件，减少饮用水的硝酸盐和亚硝酸盐的含量；加强粮食保管，常晒粮食、防霉去胺，不吃发霉变质的食物；提倡不吃酸菜，多吃鲜菜水果；戒烟或不饮烈性酒；积极开展普查肿瘤，做到早诊断、早治疗。
