面临的挑战
首先，胰腺癌的早期诊断率低。哪些是胰腺癌发病的危险因素，目前尚不明确。胰腺癌也无特异的临床表现和肿瘤标志物，影像学特征亦不典型。胰腺癌i期患者仅占2.3%～7%。随之而来的是胰腺癌手术切除率低，80%以上的胰腺癌病人确诊时只能行探查或姑息性手术，能根治者仅占5%～30%。此外，胰腺癌与慢性胰腺炎的鉴别困难。术后复发转移早、发生率高。单一放疗或化疗的治疗效果不理想，预后极差。
三点共识
21世纪国际学术界对肿瘤临床治疗有三点共识：（1）应当由经验医学向循证医学转变；（2）实施个体化治疗；（3）推行标准化治疗。
我国胰腺癌每年新增病例约为5万～6万，各个单位的诊断与治疗缺乏统一标准，使结果缺乏可比性。应在国内建立多中心的胰腺癌协作体系，制定统一的诊断标准和治疗流程，统一的评估体系，使胰腺癌的研究进入规范化的轨道。
早诊是关键
应将胰腺癌早期诊断推向亚健康人群开展普查。如用pcr扩增法，可快速检出75%～93%的突变，敏感性达100%；95%胰腺癌患者可检出端粒酶活性，而胰腺炎患者中仅少量可检出，正常人的胰腺则不能检出。
胰腺癌的血清和基因标志物尚未有一个标志物。多种标志物联合检测可提高诊断阳性率，如三联检测法等。
影像技术花样多
有彩色超声检查，ct、螺旋ct，mri检查，超声内镜（eus）检查，超速磁共振成像（umri）效果显著高于ct、mri。其他还有：
管腔内镜超声（idus）：对小胰腺癌的检出率几乎达到100%。
腹腔镜超声（lus）：确定肿瘤阳性还是阴性的准确率分别为97%和96%。
经口胰管镜：可发现不能进入胰管分支、易漏诊的原位癌。
正电子发射断层摄影（pet）：可发现ct、内镜us所不能发现的淋巴结和小的肝转移灶，并与慢性胰腺炎相鉴别。
治疗效果差异较大
对胰腺癌治疗采用单一的手术、放疗以及单一的化疗均未能获得满意疗效，目前还是以手术为主，无淋巴结转移的小胰腺癌5年存活率23%，但是绝大多数大于2cm的胰腺癌术后5年生存率几乎等于零。因此必须考虑化疗和放射治疗的参与。
术前放疗更敏感，可以提高手术切除的彻底程度并减少肿瘤扩散。
术中放疗采用一次大剂量照射，肿瘤中心坏死、组织变性、肿瘤缩小，未能切除的肿瘤经术中放疗后平均生存期为9个月，还有止痛作用。
术后采用多野连续或多野分段照射，患者的中位生存期为4～16个月。未能切除的肿瘤术中还可以置放中空施源管若干根，并引出腹壁外，术后用后装近距离治疗机做组织间照射。中国医学科学院肿瘤医院1986～1997年间放射治疗53例晚期胰腺癌，中位生存期6个月。