手术是一种局部治疗手段，即使是根治手术也只能切除原发病灶和区域淋巴结，而乳腺癌，特别是已有腋淋巴结转移或具有高危险复发因素，如原发肿瘤较大，癌细胞分化较差，有血管或淋巴管侵犯等，术后较易发生远处转移。为了杀灭或控制这种可能存在而临床尚不能发现的转移病灶，有必要术后加用化疗或内分泌治疗，以提高治愈率。具体地讲，凡有腋淋巴结转移的病人都需应用；对虽元腋淋巴结转移但具有上述高危险因素者也要应用。对未绝经者不论受体阳性还是阴性都以采用化疗为好；如受体阳性可行卵巢去势；对已绝经者，如受体阴性，以化疗为首选；受体阳性则可以单用内分泌治疗（常用三苯氧胶）或与化疗并用。化疗时间一般需半年以上，三苯氧胶则需用三年以上。

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