与单独化疗相比，运动与化疗结合有促进药物的抗癌效果。美国研究人员发现，接受化疗期间坚持锻炼，内两周后，患者体内的肿瘤显著比那些只接受普通化疗药物阿霉素的人小。 他们认为，这可能是因为运动增加了肿瘤血流量，使更多的药物进入肿瘤。研究的作者说，如果化疗时进行锻炼就可以缩小肿瘤，那么就可以减小药物剂量，减少患者的副作用。他们补充说，这项研究也可以为模拟运动的影响的药物的研发铺平道路。阿霉素，也被称为亚德里亚霉素，是一种常用于治疗癌症的化疗药物。
药物带来的副作用有脱发、腹泻、恶心和呕吐以及心脏细胞损伤，长此以往还会导致心脏衰竭。之前的研究表明，在接受化疗前制定锻炼计划，可以保护心脏细胞免受阿霉素毒性的伤害。研究人员最初想看看是否化疗期间锻炼也可以保护心脏。他们进行了一项由四组小鼠参与的实验。所有的老鼠都在颈部注射了黑色素瘤细胞。
在接下来的两周内，给其中两组小鼠注射两剂量的阿霉素，而其他两组接受安慰剂注射。一组小鼠在注射阿霉素后进行一项锻炼计划：一星期在迷你跑步机上跑五天，每天45分钟，而其他的老鼠仍然久坐不动。两周后，研究人员使用心电图（ECG）和组织分析检测了动物的心脏。正如预期的那样，他们发现阿霉素会破坏心脏功能，并且增加增厚组织的纤维化，最终导致心力衰竭。 即使是参加了锻炼的老鼠也避免不了这种损害。然而，接受化疗和锻炼的小鼠的肿瘤明显比只进行化疗的小鼠小。
观察结果显示，运动对心脏健康不起作用：既没有恶化心脏健康，也没有促进作用。但是得到的肿瘤数据确实惊人。如果运动有此种功效，您可以减小药物的使用剂量，减小副作用。人们无需服药，然后坐下来。简单的运动会影响药物代谢，我们只是刚刚见到了这一过程复杂性的冰山一角。进一步的研究将调查锻炼如何能增强阿霉素的药效。更好地理解锻炼对身体各种系统的多方面的影响，也可以为模拟运动的影响的药物的研发铺平道路。