在放射性治疗已经有一百多年的历史了，它自己也在不断的发展和提高。总体来说有两个方向：
其一，现在用的放射线，大多数都是电磁波辐射。比如说X线、伽玛线等。现在在临床上用的最多的还是直线加速器出来的X线。在这个方向，现代技术有很多的改进，包括精度越来越准。
另外一套路是新的放射治疗，有离子、质子、中子……这些都是带电或者是不带电的。通过加速器把它的速度提高到一定程度，照到人体里面，也可以对肿瘤有一定的杀伤作用。
比如说伽玛刀，它不是真正的刀，只是一个比喻，它很精确，像一个刀一样可以把瘤子拿掉。但是实际上它也是一种放射线，只是从不同的角度进行照射，聚焦在一个特定的地方，治瘤子就聚焦在瘤子上面，可以在这样一个范围里面达到很大的剂量。伽玛刀有优点，比较精确，且每次照的时候剂量会很大，所以不需要像常规那样照五、六周，有的一次就可以了，多一点的两三次、五六次就解决了。但是只能用在比较小的病变，临床也取得了很好的效果。
质子刀，实际上它应该叫质子治疗，这也是现在放射性治疗发展的新的方向。物理研究提示，质子与其伽玛线具有不同的物理属性，它进入机体的时候很低，但是达到某一个程度以后，能量统统释放出来达到一个高分，原子物理上面把它叫做布拉格峰，这个峰过去以后后面的剂量又很小了，这个峰的宽窄可以调，如果你的瘤子是三公分，我调成三公分。如果瘤子是五公分就调成五公分。过了这个峰值以后，它的剂量又很小，这样做就可以使肿瘤周围正常的组织仅受到很少的放射，疗效会进一步提高。
现在质子治疗在很多国家都已经开展了，我们国家也已经开展了两三年，从初步的情况来看，效果还不错。这是未来发展的方向，今后随着经济条件的改善，这个设备会慢慢多起来。
现在不止这两种定位准确，其他的一些设备也能准确定位。如CT可以把肿瘤的位置看得很准。通过计算机再计算放射线在身体里面的分布情况，这样治疗就可以很精确。