食管癌扩散转移是常见的食管癌晚期死前症状，食管癌的转移是造成病人死亡的主因之一，癌细胞可通过多种不同途径进行扩散转移，淋巴性转移是食道癌的常见转移方式。

临床上，上段食道癌常转移到锁骨下动脉旁、气管旁颈深和锁骨上淋巴腺，体检时可于胸锁乳突肌下端扪及转移的淋巴腺。病人如出现声音嘶哑，常由于转移淋巴腺压迫喉返神经导致。

上段食道癌亦可向下逆行转移。中段食道癌一般转移到食道旁、肺门、气管分叉下、心包旁淋巴腺，亦可向上和向下同时转移。下段食道癌可转移到食道旁、心包旁、膈下韧带及贲门旁淋巴腺。不管上中下段食道癌均可转移到腹腔淋巴腺。

下段食道癌腹腔淋巴腺转移率较上段食道癌明显高，而颈部淋巴腺转移率各段相似。多数转移灶限于胸部淋巴腺，有少数患者直到疾病晚期仍未发现转移。需要指出，有一些患者没有胸内淋巴腺转移，却累及颈部或腹部的淋巴腺，即所谓跳跃式转移。

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