口腔溃疡可以是一种病名，更是一种症状。许多口腔黏膜病都会出现溃疡，如复发性口腔溃疡、口腔结核、口腔扁平苔藓、盘状红斑狼疮、多形红斑、白塞病、克隆氏病等。有时，它也是糖尿病、血液病、结核病等全身性疾病的一种反映。
从西医角度看，口腔黏膜溃疡（简称“口腔溃疡”）就是口腔黏膜“破了个洞”。这个洞可深可浅，小如麦粒，大如黄豆，或圆或扁，形态各异。它以复发性口腔溃疡最多见。中青年人最容易中招，且男女比例约为2︰3。
中医对口腔溃疡也早有记载，认为它与心、肝、胆、脾、胃、肺、肾等都有关系，常发于上述脏腑功能发生紊乱时。
口腔溃疡的成因
复发性口腔溃疡是口腔黏膜疾病中最常见的一种，人群中发病率约为20%，分为轻型、口炎型和重型口腔溃疡，其中80%属于轻型。
（1）压力大、精神紧张。如长期感到压力大，精神紧张、波动，经常有疲劳感、睡眠不足等，这是临床上最常见的诱因。
（2）消化不好、有胃病。患有慢性胃炎、胃溃疡、肠炎、便秘等消化系统疾病的人。
（3）营养缺乏、贫血。尤其是缺乏铁和B族维生素。此外，爱吃辛辣、刺激性食物，爱吃酸或偏食的人，也更容易被溃疡缠上。
（4）激素水平明显改变。如女性在月经前后，口腔溃疡易复发，更年期妇女也常起溃疡。而怀孕后，有些女性的复发性口腔溃疡会好转。
（5）遗传。研究发现，父母中有一方曾患口腔溃疡，子女得病的几率达35%—40%。
口腔溃疡会癌变吗？
实际上，到目前为止，全世界还没有一例复发性口腔溃疡癌变的报道。
温馨提示，如果出现以下情况，应该警惕：
1、之前没有出现过口腔溃疡而突然发生，并且久久不能愈合，时间超过两个月；
2、溃疡面积逐渐超过黄豆大小，形态多不规则，边界不清，边缘隆起呈凹凸不平状，溃疡底部不平，呈颗粒状，摸起来感觉有些硬；
3、伴随出现颌面部肿大、淋巴结粘连；
4、用药效果不明显。