食管癌的放疗
食管癌大部分是鳞状细胞癌，对放射线敏感，尤其是用于老年体弱的食管上1/3及中1/3癌灶不能手术者，则可能取得一定疗效。放疗采用60CO、直线加速器、感应加速器进行外照射，腔内照射较少应用。疗效与照射剂量不成正比，提高照射剂量并不能提高生存率，也不能降低复发率，且可增加组织损伤及照射并发症。
（一）单纯放疗
适用于手术禁忌而肿块尚局限，无极度吞咽困难，或颈部及胸上段食管癌手术困难且疗效欠佳者。剂量50Gy（5 000~7 000rad），剂量过小，复发率高，剂量过大则增加放射损伤。单纯放疗，生存1年者可达40%左右，生存3年者可达20%左右，生存5年者可达10%左右；颈、胸上段食管癌的疗效，优于中、下段者；病程越短，疗效越好。目前，国内已开展食管腔内137Cs治疗，作为外放疗的补充，可以减少复发，延长生存期。
（二）放疗与手术配合
可在手术前和（或）术后结合放疗。术前行胸部CT检查，如食管癌已外侵或与邻近器官粘连，手术不能彻底切除，而且手术有增加癌扩散和种植的危险，这时应先做术前放疗，可使瘤体缩小，外侵的癌组织退变软化，与邻近器官的癌性粘连转变为纤维性粘连而便于手术切除，局部的淋巴转移灶也可能消失。同时适量的放疗还可能使瘤体周围的淋巴管及小血管闭合，癌细胞的活力降低，从而减少手术导致癌症扩散和种植的危险。术后放疗的目的主要是消灭残存的癌细胞，减少复发和转移。对姑息性切除后肿瘤残留、术后病理报告食管残端癌、切缘距肿瘤甚近、肿瘤切除后估计可能有亚临床病灶残留者，应进行术后放疗。此类病人如不放疗，等到肿瘤复发后再治疗，预后极差。同于手术后残留肿瘤的血运差，如手术与放疗隔时间太长，则纤维组织增加，血运进一步障碍，对放疗的抗拒性增加。所以切口愈合后立即放疗，消灭亚临床灶，术后照射量为50～55Gy。
（三）放疗与化疗配合
越来越多的资料证明，化疗与放疗联合可有效控制原发灶及转移灶，并提出化疗药物有放疗增敏的作用，可产生协同杀伤瘤细胞的作用。
（四）腔内放疗
食管原发病灶未能控制是放疗失败的主要原因，可能是由于腔内癌灶区放射剂量不足所致。由于心脏肺组织、脊髓等不能耐受更高剂量，制约了外照射剂量的增加。为了解决这方面的问题，近几年来食管腔内近距离放疗得到重视和发展。腔内放疗主要配合根治性外照射及原位癌的根治性放疗，有其治疗的适应证及禁忌证。腔内放疗的特点是局部剂量高，特别是近放射源处剂量很高，然后剂量骤然下降，以减少对食管周围正常组织的损伤。腔内放疗时间短，操作简便，定位准确。由于后装腔内放疗的放射源的物理特性，周围正常组织所受的放射量低，这种方法成为外照射对食管腔内肿瘤区域剂量不足的有效补充，能提高局部控制率，并且改善生存质量。对外放射后局部复发的食管癌，通过再次腔内后治疗，也能起到改善症状、延长生存期的姑息治疗作用。
（五）放疗与中医药配合
中医学认为放射线损伤属于毒热伤阴，耗损正气，气血失调，脾胃不运，治疗时宜扶正培本，补法当先，佐以凉血滋阴、清热解毒药物，如以归脾丸、六味地黄汤、十全大补汤等加减调理。如出现白细胞下降或（和）血小板下降时，应多予补气健脾、滋补肝肾的中药，配合凉血药物，常用的药物有黄芪、党参、黄精、鸡血藤、枸杞子、菟丝子、紫河车、当归、虎杖、山萸肉、女贞子、茜草根、丹皮、白及等。