引起吞咽困难的疾病有很多种，如食管癌、食管炎、食管良性肿瘤和贲门失弛缓症等。
各种疾病所致的吞咽困难具有不同的特点：
1。 食管癌表现为进行性吞咽困难，病程较短，病人先是对于干性食物发噎，继而发展到对软食、半流食也吞咽困难，最后进食流食和水也出现吞咽困难。
2。 食管炎所致的器质性食管狭窄也可呈进行性发展，可以表现为持续性吞咽困难，但是多伴有烧心、反胃、胸痛等胃食管反流病的症状。
3。 食管良性肿瘤引起的吞咽困难较轻，或仅仅为一过性阻挡感，无进行性加重的趋势。
4。 贲门失弛缓症引起的吞咽困难病程较长，症状反复加重，多与食物性状没有关系，仅少数在进食流质饮食或饮水时有梗阻感，进食时需要大量饮水帮助干食下咽，后期有反食症状。