中国每年有60万人死于肺癌，发病率每年正以26.9%的速度增长，如不及时采取有效控制措施，预计到2025年，我国肺癌患者将达到100万，成为世界第一肺癌大国。许多时候人们都是因为误区而导致肺癌拖到了中晚期，最后延误了治疗。不要因为认识上的误区，把肺癌拖到中晚期与其他癌症相比，肺癌更像一个“潜伏的杀手”，大部分患者被诊断患有肺癌时，往往已经到了晚期，即癌细胞已经扩散到了身体的其他部分，在这一阶段才接受治疗，只有不到5%的患者能够活过5年。若在早期即被诊断出，那么有近70%的患者能够存活5年以上，部分患者甚至有治愈的希望。
人们对肺癌的几大认识误区
误区一：病灶小就是早期肺癌很多患者在做初步检查时，以为病灶小就是早期肺癌。其实，有些肺癌是较为容易发生转移的，比如小细胞肺癌、腺细胞肺癌等等，癌细胞易转移到头、肝脏、骨头等多个部位，病灶虽然很小，却发生大量转移，这已经是中晚期肺癌，非常危险。相比之下，鳞状细胞癌转移性便差一些。
误区二：拍个胸片看看就没事了现在很多人体检时，都有一个胸透的项目，以为胸片正常就没事了。其实不然，从专科医生的角度，建议40岁以上的人士，每年最好做一次CT体检。因为普通的胸透检查，心脏、肌肉、骨头等都是从前到后层叠在一起的，若医师经验不足，根本无法发现病变。而CT检查，类似于切萝卜一样，是一层层表现出来的，结果较为准确、可靠。另外，很多人出现胸腔积液的症状时，总以为是胸膜炎，其实这种症状要考虑肿瘤的可能性。相对而言，随着年龄的增长（如四五十岁），炎症的可能性就越小，肿瘤的可能性就越大。
误区三：把肺癌当成结核病患者在发现肺部有病变时，总希望自己得的是一种“好治的病”，害怕用进一步的手段确诊是否为肿瘤。由于部分肺癌和肺结核在影像学上难以区别，如肺结核瘤易与周围性肺癌混淆，肺门淋巴结结核易与中心型肺癌混淆，陈旧型肺结核易与瘢痕癌混淆等等，临床上极易发生误诊误治或延误治疗。从症状上看，结核病常见咳嗽、盗汗、午后低热、消瘦；肺癌的症状则特异性不高，最常见的也是咳嗽，或者痰中带血，两者的症状也容易混淆。
另外，进一步的检查措施，如纤维支气管镜检查、肺部穿刺活检等等，都具有一定的痛苦，患者因为害怕这种痛苦，而宁愿相信自己得了“结核病”。结核病的治疗要经过漫长的周期，反而耽误了肺癌的早期确诊和治疗。
误区四：手术无用肺癌患者，最为惧怕的就是开胸手术，有时宁可选择化疗，而放弃手术，甚至轻易相信“手术无用论”，错过了最佳的手术时机。对于早期肺癌，胸外科手术是一个公认的较好措施，5年生存率可达到70%左右。若放弃手术，5年生存率可能只有5%～10%。专家提醒：癌是一种发病率特别高、威胁特别大、死亡率也特别高的难治性癌症，应当引起高度重视，千万不要因无知导致病情恶化。