全世界每年约有22万人死于食管癌。在临床学中，食管癌也叫做食道癌，发生在食道上皮组织，占所有恶性疾病的2%。

早期食管癌在肉眼下的大体分型如下。

1、乳头型食管癌： 癌组织呈结节状隆起，形似乳头状、息肉状或蕈状。其表面偶见糜烂或炎性渗出物覆盖。组织学表现绝大部分为早期浸润癌。

2、斑块型食管癌： 癌变处黏膜稍隆起，粗糙呈颗粒状，黏膜皱襞变粗且紊乱，与正常黏膜分界尚清。组织学表现大约1/3为原位癌，2/3为早期浸润癌。

3、隐伏型食管癌： 新鲜标本，癌变处黏膜色泽较正常黏膜稍红。经福尔马林固定后癌变处黏膜稍粗糙。有时肉眼极难察见癌变部位，只能依赖于脱落细胞学和组织切片方可确定。组织学表现为原位癌，局限于黏膜层，是食管癌的最早期。

4、糜烂型食管癌： 癌变处黏膜轻度糜烂，形似地图，面积大小不定，边界清楚，有时边缘轻微隆起。切面上癌变处黏膜呈浅表性缺损，稍下陷。组织学表现为原位癌或早期浸润癌，两者大约各占1/2。 当癌灶形成之后进一步发展时，随其生长方式的不同，而表现各异。

其主要生长方式有： ①表浅扩展生长方式为主型：主要限于表皮内或浅表生长扩展； ②外向性生长方式为主型：在上皮内癌的基础上，癌组织伴随固有膜向表面生长形成乳头； ③内向性生长方式为主型：也是在上皮内癌的基础上，癌组织向下也即向深层浸润性生长。

上述三种生长方式在早期阶段形成食管癌早期各种类型，进一步发展则形成中晚期的各种类型。

（责编：陈晓 ）