手术可以作为早期局部病变的食管癌的治愈方法，对于中晚期有远处转移的食管癌患者已无法达到治愈标准。病理分期是食管癌患者生存最重要的预后因素，对于Ⅰ期食管癌患者手术切除后总的5年生存率为80-90%，甚至90%以上，肿瘤局部区域达到晚期(Ⅲ和Ⅳ期)的患者5年生存率则不到15%。食管癌微创治疗贯穿于食管癌治疗各个时期：早期食管癌采用内窥镜局部切除，可以保持食管完整，保证患者的生活质量；中期食管癌主要采用微创切除术，微创切除术能减少疼痛、不适等一些手术并发症。早期食管癌治疗率最高可达90%。同时，可以做手术、局部晚期食管癌5年生存率可达50%。

目前，手术治疗仍然是最有希望治愈食管癌的治疗手段，处于不同时期的食管癌，治疗的方案不一样：早期食管癌以单纯手术治疗为主；局部晚期食管癌则是以手术为主的多学科综合治疗；晚期食管癌，特别是有远处转移者则是以放化疗为主。有近半的中期食管癌患者可在术前进行放化疗，然后再结合手术治疗。这一治疗模式在国际上得到广泛认可。因为食管癌治疗失败的原因主要是局部复发和远处转移，手术前进行放疗和化疗可减少这种情形发生，而且可提高手术的疗效。

我国是世界上食管癌高发地区之一，每年平均病死约15万人。男多于女，发病年龄多在40岁以上。食管癌典型的症状为进行性咽下困难，。 手术是治疗食管癌首选方法,对较大的鳞癌估计切除可能性不大而患者全身情况良好者，可先采用术前放疗，待瘤体缩小后再作手术。