直肠癌是消化道最常见的恶性肿瘤之一，早期症状与痔疮非常相似，因此常常被误诊。病人如果出现大便出血，需要引起警惕。下面我们来了解下什么是直肠癌，以及直肠癌的早期症状都有哪些？
什么是直肠癌？
直肠癌是消化道最常见的恶性肿瘤之一。主要表现有排便习惯改变、血便、里急后重、便秘、腹泻等。易被直肠指诊及乙状结肠镜诊断。主要治疗方法以手术治疗为主，放疗、化疗、靶向等多种治疗方法相互配合综合治疗。
直肠癌的病因目前仍不十分清楚，其发病与社会环境、饮食习惯、遗传因素等有关。直肠息肉也是直肠癌的高危因素。目前基本公认的是动物脂肪和蛋白质摄入过高，食物纤维摄入不足是直肠癌发生的高危因素。
直肠癌的早期症状
早期直肠癌大多数无症状，中期的患者可出现大便频率改变、大便带血、大便变细、坠胀感等症状，当发展到比较晚期的时候则会出现便秘、腹痛等症状。如果有上述症状的患者（腹痛、大便带血、大便变细及腹泻等症状）建议到正规医院肛肠门诊就诊，不要将上述症状归结单纯地归结为痔疮。
虽然直肠癌的早期症状不明显，但其实也还是有迹可循的，出现以下症状时需要警惕：
1、大便习惯改变
大便习惯改变时直肠癌早期的首要症状表现。大多数患者都会出现比较严重的大便习惯的改变。直肠癌早期，由于癌组织及其分泌物的刺激，会导致肠道蠕动周期的改变，从而会导致患者出现便意频繁、排便不尽感和里急后重的等问题。从而会导致大便习惯的逐渐改变。
2、大便性质改变
在直肠癌早期，大便性质的改变也是一种重要的表现症状。直肠癌早期，患者经常会出现腹泻，会出现便秘，出现腹泻与便秘的交替，而且排出的大便多数表现为粘液便与脓血便，有时候表现为粘液、脓血与粪便的混合物。
3、消化不良
消化不良也是直肠癌早期常见的一种重要症状。在直肠癌早期，患者经常会出现食欲减退、进食减少、消化不良等问题，进而会出现营养不良、身体消瘦、体质下降、抵抗能力与免疫能力下降等问题。从而很容易出现继发性感染。
直肠癌高危人群
凡40岁以上有以下任一表现者应列为直肠癌高危人群：
1、一级亲属有结直肠癌史者；
2、有癌症史或肠道腺瘤或息肉史；
3、大便隐血试验阳性者；
4、以下五种表现具两项者：黏液血便、慢性腹泻、慢性便秘、慢性阑尾炎史及精神创伤史。
高危人群更应定期检查，警惕肠癌的发生。