胰腺在人体内的解剖部位特殊，并且胰腺癌本身对放射治疗不敏感，因而普通外照射放疗疗效欠佳。随着近几年来放射治疗技术的发展，特别是立体定向三维适形放射治疗技术的问世，大大改善了中晚期胰腺癌病人的生存质量，生存率亦明显提高。
胰腺癌的放射治疗可作为局限晚期、不能手术的胰腺癌患者的标准治疗方法，放化疗联合治疗可使部分患者原发肿瘤缩小、黄疸和疼痛改善。
但作为一种局部疗法难以控制肿瘤的播散转移，接受治疗的患者的中位生存期仍不足一年，可见其疗效不能令人满意，除了早期发现力争根治性手术外，寻找其他的局部治疗方案至关重要。
放疗时间长，剂量渐渐叠加，照射以后，正常组织得到修复，肿瘤组织耐受低，出现细胞坏死消亡。此外放疗影响的范围宽，正常组织干扰大，因而副反应就多。
胰头癌放射治疗的适应症
l）辅助性放疗：手术后放疗：由于胰腺周围的重要脏器，如胃、脊髓、肾、小肠、肝和十二指肠等使得胰腺癌根治术的彻底性受限，特别是胰腺后面紧邻腹膜后结构，能切除范围受到严重限制。手术后做辅助性放疗的目的是通过中等剂量的照射消灭残存的亚临床病灶达到提高局部控制率和生存率的目的。手术前放疗：近些年，有一些专家建议做手术前放化疗。
2）不能手术切除胰腺癌的姑息性放疗：不能切除的局部晚期胰腺癌病人的治疗目的是姑息性的，只需病人一般情况较好，可做姑息性放疗缓解症状，适当延长病人的生命。
胰头癌放射治疗
l）放疗前的准备：放疗前应争取做剖腹探查，目的是对胰腺癌变作活检，取得病理诊断；作胆管和（或）肠胃道短路手术，缓解黄疽等症状，为放疗的进行创造必要的条件；在肿瘤周围做标志，供手术后放疗时定位用。
加强全身支持疗法：对有贫血、肝功能异常或消瘦明显者应给予相应的治疗，以改善一般情况。
2）照射技术：体外照射：是胰腺癌放疗的主要形式，应用较普遍。胰腺周围有不少对放射敏感的脏器限制了对胰腺癌的照射量。因而，体外照射时应利用一切条件对靶区作精确的定位，并利用治疗计划系统制定放疗计划。体外照射的靶区应包括瘤床或肿瘤及其周围的胰腺组织及邻近淋巴腺在内。
放射治疗胰腺癌的剂量多少好
手术切除后，不论切缘或淋巴结状态都可以采用放射治疗，同时可与化疗联合。照射的靶区根据术前CT和术中标记，应包括原发肿瘤或瘤床和局部淋巴结。建议采用伽马刀放射治疗，剂量：40—50Gy（1.8—2Gy/天）。
不能手术切除患者的姑息性放疗，照射的靶区根据术前CT和术中标记，应包括原发肿瘤和局部淋巴结。建议采用伽马刀放射治疗。剂量：40—50Gy（1.8—2Gy/天）。
