在美国每年有多达20%，相当于16000到24000的人死于肺癌，这些人不吸烟和其他任何形式的烟草。而事实上，如果将非吸烟者的肺癌单独分类，它将跻身美国十大致死癌症之列。
远离烟草是降低患肺癌风险的最重要一点，除此之外，也有其他危险因素可以导致肺癌。在过去十年中，研究人员在探索非吸烟者患肺癌的原因方面取得了很大进展。
1、氡气
美国环境保护局（EPA）指出，暴露于氡气中是非吸烟者肺癌发病的主要原因。每年约有21000人因其死于肺癌。氡在空气中的含量是无害的，但当我们在天然铀矿床上建造的房子时，空气中氡的含量就会急剧升高。研究发现，长期居住在一个氡气污染的房子里，患肺癌的风险明显更高。因为氡气无形无味，发现它的唯一方法是在你的家中测试它。美国环境保护局发布的一个关于氡气使用的公民指南中介绍了如何在家中检测及水平升高后怎么做。
2、二手烟
每年约有7000人因吸入二手烟死于肺癌。在公共场所禁止吸烟的法律有助于减少这种风险。美国癌症协会致力于扩大和加强这些法律的实施，进一步保护吸烟者和非吸烟者免受二手烟的危害。
3、工作场所中的致癌物
对于一些人来说，在工作场所可接触到致癌物质如石棉和柴油废气。近年来，随着政府和工业部门采取措施帮助保护工人，这类致癌物质已明显减少了。但危险仍然存在，如果你在这些工作场所工作，应该尽量减少暴露于这些致癌物质中。
4、空气污染
众所周知，室内外空气污染会直接导致肺癌。2013年，世界卫生组织（WHO）将空气污染列为致癌物质。据美国癌症协会副主席Elizabeth博士介绍，在一项校内研究中，空气污染相关的肺癌患病率在美国比其他都低，得益于其降低空气污染水平的各种政策。
5、基因突变
研究人员正在越来越多地致力于解细胞癌变的原因，以及非吸烟者与吸烟者之间的肺癌细胞如何区别。例如，一篇发表于Clinical Cancer Research的文章解释说，一种特殊类型的基因突变在非吸烟者肺癌中更常见。这种突变激活了一种能帮助细胞生长和分裂的基因。这种突变使基因不断地被激活，使肺癌细胞生长得更快。了解哪些基因突变导致细胞生长，有助于研究人员开发靶向治疗药物，尤其是针对这些基因因突的药物。
综上所述，改变生活方式、早预防早发现，了解更多肺癌的知识是最重要的。非吸烟者已经不存在患肺癌的最大危险因素。男性吸烟者患肺癌的几率为不吸烟的25倍，女性吸烟者为不吸烟的6倍。但是不吸烟的人可以通过改变生活方式来帮助他们减少患癌风险。
