萎缩性胃炎是胃黏膜上皮遭到反复损害，导致黏膜固有腺体萎缩、消失的一种疾病，是一种慢性胃炎。这种病人会有上腹部饱胀、不适或疼痛，餐后较明显，同时伴有其他消化不良症状如嗳气、反酸、恶心、呕吐、食欲不振等。胃镜和病理检查可以以确诊， 以病理结果为诊断的金标准。
萎缩性胃炎时的病理分型常见腺体萎缩、肠上皮化生及非典型增生（异常增生）三种情况。病变程度可分为轻、中、重度。大多数资料表明，轻、中度萎缩是可逆的，而重度萎缩可逆性很小。让我们来了解肠上皮化生：正常情况下胃黏膜腺体中是没有肠上皮的，萎缩程度越重肠化出现越多，以前认为肠化是不可逆的，但目前发现去除病因加上治疗肠化是可以消失的，所以您有了肠化也不必太紧张，同时还要告诉您肠化不是癌前病变。有学者对胃黏膜肠化的病人随访调查了10 年，癌变率仅为1.9%。
尽管对胃癌癌变过程中病理学研究发现癌变的细胞是胃黏膜细胞从正常-衰老-增生-不典型增生-癌变演变而来，但这一过程是漫长的，不是一年二年的事，所以如果您有了慢性萎缩性胃炎也不应过分恐惧，以为自己马上就要发展成胃癌了。轻度萎缩性胃炎是老年人常见的，并不需要天天吃药，就和您脸上有皱纹一样多是加龄现象，变成癌的几率也是较小的，故老年病人应乐观生活。
如果您在医院发现不典型增生就要注意了，首先要请医生再分析一下，是否可能是有病灶但未活检到（在临床上非常常见，不是医生的误差），如果是这样，需再检查胃镜取活检。如果发现病灶，但难以看清病灶，需要行染色+放大内镜，如怀疑癌变，需先行超声内镜检查判断病灶的深度，看看是否可以在内镜下进行治疗。
对慢性萎缩性胃炎患者，为了监视病变的动态变化，要定期复查胃镜。复查的时间，一般萎缩性胃炎3 年1 次；伴不完全性结肠型肠化或轻度不典型增生者1 年1 次；伴中度不典型增生者3 个月左右1 次（如有明确病灶应做内镜下剥离术），对重度不典型增生，行超声内镜后发现病灶位于粘膜层，也可行应内镜下剥离术。