已经步入老龄的老王一直身强体壮，从不服老。今年因为大便出了问题就去医院检查，医生告知他患上了直肠癌。和医生商量治疗方案时，医生告诉他，得先放疗以及化疗一段时间后才能做手术。老王满是疑惑，同病房的老李住院后直接就手术了，现在就等着手术后化疗了，为什么自己手术前还得进行放疗和化疗？这不是又要自己多受罪吗？
直肠癌术前进行放化疗的原因
直肠癌手术前的放化疗到底是什么原因呢？
放疗是通过射线的直接作用于肿瘤病灶，此时联用化疗是增加放疗的敏感性，更有效地杀死肿瘤细胞。术前放化疗主要有两个目的：
1、降低肿瘤分期，缩小肿瘤体积，使不能手术的患者达到可以手术的标准。
2、可以提高患者保肛率。公认的保肛手术要求肿瘤下缘距离肛门齿状线至少5-7cm，当肿瘤变小，其下缘会相对向上移动，手术就可以在把肿瘤切除干净的同时，又能保住患者的肛门，提高患者的生存质量。虽然手术前会受点罪，但患者的远期生存质量会提高很多。
为什么老李需要放化疗，老张就不需要呢？因为直肠癌术前放化疗有其适应人群。
直肠癌的分期相对复杂，肿瘤浸润的深度、有无淋巴结转移、远处脏器转移等。简单的讲，直肠癌共分为4期，分期越靠后说明肿瘤侵犯的组织越深，出现淋巴结或远处脏器转移的可能性越大。对于1期和部分2期，没有淋巴结转移的患者，肿瘤只侵犯了直肠的浅表层，手术可以将肿瘤完全切除，且将来复发转移的几率少，所以不需要术前放化疗。而直肠癌3期和部分2期的患者，肿瘤已经侵犯了深层组织，或已经出现了淋巴结转移，这时可能无法手术，或者术后生存质量不高，所以这些患者需要进行术前放化疗。老李是个3期有淋巴结转移的患者，而病友老张是直肠癌2期、没有淋巴结转移，所以二人的治疗方式不同。4期患者出现了其他脏器转移，是否术前放化疗，需综合考虑多种因素。分期不同，治疗方式就不同，肿瘤的个体化治疗很重要。
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随着患者对保肛需求的提高，保肛手术应用的范围越来越广，适应证逐渐扩大，更多的患者希望做术前放化疗，争取更多的保肛机会。但是否进行术前放化疗，医生会从肿瘤性质、分期、是否保肛和患者因素等多方面进行考虑，不能盲目地进行术前放化疗。