享受美食是生活中最基本的需要。而食管癌这一健康杀手却让患者“闻食色变”，进食痛苦不堪。食管癌医学名食管鳞状上皮恶性肿瘤，为临床上常见恶性肿瘤之一。进行性咽下困难是其最典型的临床症状。

由于癌肿压迫，造成患者吞咽困难，逐渐加重，每咽食物时胸骨后疼痛或闷胀，由固食吞咽困难转变为流食亦然。当癌肿进一步压迫喉返神经可致声音嘶哑；侵犯膈神经可引起呃逆或膈神经麻痹；侵蚀主动脉则可产生致命性出血。而我国恰是食管癌的高发国家，也是本病死亡率最高的国家。全世界每年食管癌新发病例约31.04万，我国约16.72万，占了半数。

食管癌来势凶猛，它的症状特性也给患者造成难以想象的痛苦。积极寻求有效治疗药物刻不容缓。经研究表明，人参皂苷Rh2通过细胞周期调控机制，诱导细胞调亡，可以有效杀灭食管癌细胞。食管癌细胞与正常细胞最大的区别是增殖速度非常快。

因此要通过细胞周期调控，遏制食管癌细胞的高增殖性，才能达到最佳治疗目的。细胞增殖周期一般分为G1、S、G2和M期，其中最为关键的是DNA倍增和染色体复制的S期。通过研究发现人参皂苷Rh2主要杀伤处于增殖期的肿瘤细胞，特别是对S期和M期细胞最为敏感。

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