鼻咽癌常用的组织学类型如下：
1、鳞状细胞癌 低分化鳞癌多见。
2、腺癌 多来自粘膜的柱状上皮。
3、未分化癌 主要有两个亚型。一型称泡状核细胞癌或大圆形细胞癌，旧称淋巴上皮癌。另一型特点为癌细胞较小，胞浆少，呈圆形或短梭形。癌细胞弥漫分布，无明显癌巢形成，恶性度较高。鼻咽癌的病因，一般认为与遗传、感染EB病毒、吸入或食入致癌物质等有关。
由于鼻咽腔位置深在又狭小，其邻近有许多重要的血管、神经、淋巴组织等，导致手术治疗非常困难，不易做到根治性切除。鼻咽癌的病理特性以低分化癌为最多， 其恶性程度较高，对放射线较敏感，这对放射治疗提供了有利条件。在足量的放射治疗后，鼻咽癌可以获得控制或根治。鼻咽癌虽易有颅底、咽旁、颈淋巴结转移和 侵犯，但放射治疗野完全能覆盖这些区域。
所以，放射治疗是治疗鼻咽癌的首选方法。 在高发区，如东南亚地区，鼻咽癌的组织类型98%以上为低分化鳞癌或未分化癌，对放射线有较高的敏感性。因此，迄今为止，放射治疗是治疗鼻咽癌的最有效的方法，其总的5年生存率50%左右。早期鼻咽癌的疗效高达80%-90%，而晚期鼻咽癌的疗效甚差。
多中心的临床研究发现，鼻咽癌的临床分期是影响治疗效果的重要因素，临床分期上升一期，其疗效下降20%左右。 因此，加强鼻咽癌的二级预防，即早期发现、早期诊断和早期治疗是提高鼻咽癌治疗效果的关键。
手术治疗：放疗后未控或复发的补救手段 鼻咽癌并不首选手术治疗，但是，手术却不失为鼻咽癌放疗后未控或复发的补救手段。
鼻咽癌放疗后复发的外科解救方案为：
1、首次放疗失败后行解救手术是最后的时机，二程放疗或多程放疗后复发者病变多较广泛，局部及颈部软组织创伤重，常伴骨坏死，手术难以进行。
2、鼻咽癌宜根据病变不同部位和范围选用不同术式，以尽可能小的手术最大限度地根除肿瘤。
3、颈部淋巴结在放疗结束后3个月内如不消退，应手术治疗。
4、解救手术后，视具体情况决定是否再次放疗。 鼻咽癌诊断：影像学诊断最可靠 鼻咽癌的诊断是关系到能否得到正确治疗的关键，鼻咽癌的影像学诊断有，是针对肿瘤的最好的检查手段。
