淋巴瘤的亚型多达七八十种，专家呼吁患者不要拒绝确定分类最可靠的检查方法——活检，这样才能早日确定治疗方案。目前，治疗淋巴瘤较理想的方法是免疫化疗法，但治愈后的淋巴瘤复发率高达30%，所以康复期的自查和到医院复查都必不可少。
发病
除头发、指甲和牙齿人体各部位均可出现淋巴瘤，淋巴系统是静脉系统的一个辅助部分，也是人体对抗疾病的天然抵御屏障。在人的腋窝处就有七八十个淋巴结，头颈部的淋巴结更高达200多个，“喉咙疼时有时能摸到脖子处的淋巴结胀大，就意味着淋巴系统正在和病菌‘作战’。
淋巴瘤是起源于淋巴结或淋巴结以外其他淋巴组织的恶性肿瘤。临床上既有单个淋巴结起病，也有多个淋巴结同时出现病灶。淋巴瘤几乎可以出现在身体的任何部位，“人体除了头发、指甲和牙齿以外，其他部位都是可能出现淋巴瘤的部位。”
喉咙疼时出现的淋巴肿大，按压时会有疼痛感，但过几天就会自然缩小，“但淋巴瘤不一样，往往会逐渐增大，但并不会引起疼痛，只有当淋巴瘤的生长快得刺激了淋巴外的包膜时，才会引起疼痛。”
表现
淋巴瘤并非只表现为淋巴结肿大，咳嗽、肠梗阻、皮肤瘙痒、发热等有时也可能是淋巴瘤的蛛丝马迹。早期淋巴瘤患者身体浅表淋巴结无痛性肿大，颈部、腹股沟和腋窝比较明显。当患者出现乏力症状时，已进入中期。初诊患者中，有的患者表现为发烧，有的是因咳嗽就医，结果一查发现居然是淋巴瘤。
淋巴瘤除了淋巴系统症状外，还有淋巴结外表现。淋巴瘤侵犯呼吸系统后可导致咳嗽、呼吸困难，消化系统受侵犯可导致腹痛、肠梗阻和消化道出血等症状。而中枢神经系统受侵犯可导致头痛、视力下降等症状。
此外，全身表现的患者可出现症状，即患病初期，仅表现为不规则发热，随着病情的进展，出现消瘦、盗汗、皮肤瘙痒、乏力等症状。如果淋巴瘤患者只查出了单个、I期的淋巴瘤，但出现连续超过三天发烧38℃以上、盗汗程度湿透两件衣服、半年内体重下降10%以上时，说明患者体内可能还有隐匿的淋巴瘤存在。
诊断
“活检”最可靠的确诊办法
据介绍，淋巴瘤分类复杂，主要可以分为霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤，再细分下去可以分成七八十种亚型。
在我国，非霍奇金淋巴瘤占所有淋巴瘤的80%以上， 根据世卫组织的病理分类原则，非霍奇金淋巴瘤可以细分为30多种亚型，有的病情进展比较慢，有的则来势凶猛。因为不同病理亚型的淋巴瘤临床表现、治疗原则和预后都不相同，所以早期明确病理诊断和细分亚型、准确临床分期、制定恰当的治疗方案是获得最佳治疗效果的前提。
活检是对高度怀疑出现恶性病变的淋巴瘤进行全部或部分切除，并用显微镜观察，是确诊最可靠的办法。但由于这是一种创伤性检查手段，相当多的病人一听“活检”两字就害怕，以为要剖腹开肚，或者认为活检将引起肿瘤扩散，坚决不干，以致延误病情。
不会引发肿瘤扩散，活检创伤比较小，仅有少量的血液和组织液渗出。通常在活检明确诊断后很快就会开始正规治疗，不会引发肿瘤扩散，还有利于早日明确分类、进行正规治疗。活检的方式视淋巴瘤的位置而定。深部淋巴瘤需要动用纤支镜、胃镜取样，而体表的淋巴瘤直接切开瘤子取样。少数长在腹腔深处的淋巴结肿瘤，需要进行手术切除取样。