脊髓型和神经根型颈椎病的主要的区别在于，脊髓型颈椎病到中后期会出现腰以下也出现症状，主要表现无力或肌肉萎缩，而神经根型的酸痛症状主要在颈部周围。脊髓型的就脊髓一侧神经受压；神经根型的就一条或几条神经根受压。脊髓型和脊髓型颈椎病是两种不同类型、不同症状的颈椎病，因此，脊髓型和神经根型颈椎病的检查方法也各不相同，具体的检查方法如下。
脊髓型颈椎病临床表现
下肢症状：患者出现一侧或者双侧下肢麻木、沉重，继而出现行走困难，不能快走，上楼时需要借助上肢力量登上台阶。严重时步态不稳，不能行走。
上肢症状：患者出现一侧或者双侧上肢麻木、疼痛，双手无力，不能写字，精细的动作不能完成，严重者不能自己进食。
感觉异常：患者胸部、腹部、双下肢不有捆绑感觉。
膀胱直肠功能障碍：患者排尿无力、尿频、尿急、尿失禁，大便秘结。
脊髓型颈椎病检查方法
临床检查：患者上肢或者躯干部出现浅感觉障碍，肌力下降。四肢肌张力增高。问诊可知患者有胸部、腹部、双下肢不有捆绑感。患者精细动作不能完成，行走障碍，步态不稳。
其他检查：腱反射（肱二头肌、肱三头肌、桡骨膜、膝腱、跟腱反射）活跃；髌阵挛和踝阵挛阳性；病理反射阳性，上肢Hoffmann征、Rossolimo征、下肢Barbinski征和Chacdack征。浅反射消失或者减弱，如腹壁反射、提睾反射。上肢腱反射消失或者减弱提示病变在该神经节段水平。
神经根型颈椎病临床表现
颈肩部疼痛：患者早期出现颈部疼痛伴有僵硬，部分出现肩部和肩胛骨内侧缘疼痛。
上肢疼痛和麻木：上肢放射性疼痛或者麻木是患者典型症状。症状沿着受累神经根走行和支配区放射。上肢疼痛可呈发作性或者持续性，疼痛或者麻木的出现于患者颈部位置和姿势有着明显关系。
上肢沉重感：患者上肢感觉沉重、握力减弱，有时出现持重物坠落。晚期可出现肌肉萎缩。
神经根型颈椎病检查方法
临床检查：颈部检查可发现颈部僵硬、活动受到限制。患侧颈部肌肉紧张，棘突、棘突旁、肩胛骨内侧缘以及受累神经根所支配的肌肉有压痛。椎间孔部位出现压痛并伴有上肢放射性疼痛或者麻木。椎间孔挤压试验阳性，臂丛神经牵拉试验阳性。
颈椎X线片检查：X线片检查发现颈椎正常生理弯曲消失或者反张，椎间隙和椎管狭窄，椎体后缘骨赘形成，颈椎过度伸屈体位会发现颈椎节段性不稳。