腰椎间盘突出与膨出，都是由于椎间盘退行性变引发的病理变化，只表现于病理变化程度的区别。

椎间盘发生退行性变后，椎间盘的外围组织坚固性降低，腰部的运动与劳动操作姿势是以前屈位为基点。屈随时，椎体关节间隙处于前窄后宽的状态，椎间盘在压力下随之变形使髓核向后位挤压，造成了椎间盘后位内压力加大。由于后纵韧带薄弱，难以制约椎间盘后位的压力，使椎间盘逐渐发生向后膨隆，但纤维环尚保持完整。临床称为椎间盘膨出。

在椎间盘后压力增大酌情况下，纤维环退变较重，无法承受后位的压力或在外力的作用下，纤维环即可破裂髓核突出，临床称为椎间盘突出。

腰椎间盘膨出的临床症状反映一般比椎间盘突出为轻。在椎日盘膨出中，膨出程度较轻，可没有明显神经根压迫症状表现，只会产生腰部钝痛与臀位的放射痛。膨出较重虽未破裂，仍会波及神经根硬膜囊，出现根压症状，造成下肢放射痛。

椎间盘突出一般症状表现较明显，突出组织可直接压迫神经根硬膜囊，出现根压、根痛症状。表现于典型的腰椎间盘突出症的症状与临床体。

根据腰椎间盘膨出与腰椎间盘突出在临床症状上的严重程度不同，主要有以下区别：

1、体征：腰椎间盘膨出与腰椎间盘突出在临床体征的检查中都有脊柱姿势的改变，且腰背部都具有压痛点。有的病情较重的患者会出现直腿抬高及加强试验阳性、拾物实验阳性等表现。

2、腰痛：腰椎间盘膨出多表现为钝痛，较少出现刺痛和反射痛，而腰椎间盘突出所表现出来的腰痛多为刺痛或放射痛 。从医院的x光片上不难看出，腰痛病患者绝大多数都已失去了腰椎生理曲度。

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