胸椎管狭窄症与腰椎管狭窄症两者皆为椎管狭窄症,在一定程度上容易将两者病症进行混淆,腰椎管狭窄症引发的马尾神经损害实质为下运动神经元性损害,但绝大多数在L3~4水平以下,腰腿痛症状突出,有明显神经元性间歇跛行。而胸椎管狭窄位于胸腰段时,下运动神经元性损害更为广泛,常混合存在有部分上运动神经损害的表现,早期表现为脊髓源性间歇跛行,如合并存在明确根性症状和体征,则两病同时存在。鉴别两病症,大多从症状说起:
一、腰椎管狭窄症状:
1、多有较长时间的腰痛,逐渐发展到骶尾部、臀部及下肢痛。疼痛的程度多不如腰间盘突出症剧烈。开始往往是胀痛、酸痛及行走后明显的疲乏感,一般常无腹压增高时的放射痛。上述症状在行走、站立或劳累时可加重,而休息时,特别是在前倾坐位或蹲位时可明显减轻或消失。病人骑自行车时亦可无任何症状。
2、当病程发展到一定阶段时,可出现典型的间歇性跛行,即在短距离行走时就会出现腰部及下肢的疼痛麻木、无力或抽筋等。但下蹲弯腰片刻,症状就会明显缓解。继续行走,症状又现。
3、病人可有尿频、尿急、尿淋离及便秘、便意频繁等括约肌功能障碍的症状。亦可有性功能障碍的表现。
二、胸椎管狭窄症状:
大多数胸椎管狭窄症患者年龄在40岁以上;隐匿起病,逐渐加重;早期仅感觉行走一段距离后,下肢无力、发僵、发沉、不灵活等,休息片刻又可继续行走,我们称之为脊髓源性间歇性跛行,这与腰椎管狭窄症中常见的以疼痛、麻木为主要特征的神经源性间歇性跛行显著不同。随病情进展,出现踩棉花感、行走困难,躯干及下肢麻木与束带感,大小便困难、尿潴留或失禁,性功能障碍等。