骨质增生在一定条件下可转化为病理状态。由于韧带软骨退化，致骨质增生会造成关节不稳，可刺激和压迫神经，致血管损伤关节滑膜水肿、渗出。当软骨剥脱后，骨的粗糙面露出可产生疼痛、关节不稳和僵硬等临床症状。这种情况必须治疗以解除或减轻痛苦、改变病理进程。

股骨头骨质增生是否都要用药随着年龄增长，各种组织磨损使骨质增生会日趋明显，但在一部分人身上可以没有症状。一个病例：有一位七旬老妇因呼吸疾患摄胸片时，发现其颈椎、胸椎前缘处呈现骨赘形如鸟咀，但未有任何相关症状。所以在体检时，如果发现有骨质增生但无疼痛等症状，那就不算病，根本不需要治疗。

骨质增生，可以是人体在成年期就开始发生的老年性组织退化变性，由于骨和关节周围的软骨退化、韧带软组织弹性降低引起的应力平衡失调，而为了取得新的平衡，骨的代偿、再生和修复以重建正常功能就表现为骨质增生，这是一种生理性变化。

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