从颈椎骨质增生起因来看，颈椎部位的骨质增生只是由于颈椎为了适应长期的运动和负荷而产生的一种生理性退行性变化。这种退变是随着人的发育、生长与成熟的同时，逐渐产生的，伴随着年龄增长，这种骨质增生似乎是老年人所共有的表现。

除了颈椎之外，活动关节特别是负重关节也均可见到这种现象。在大多数情况下，颈椎骨质增生并不预示着骨刺可能或已经压迫神经、脊髓，临床上也可能不产生任何症状。

颈椎轻度骨质增生变现也只是一些轻的症状，如头晕头疼，颈肩疼痛等，但是，一旦颈椎骨质增生后，使得椎管、椎间孔、横突孔等变得狭窄，造成脊髓、脊神经根和椎动脉的刺激与压迫，并出现相应的临床症状时，这就不是单纯的颈椎骨质增生，而是名副其实的颈椎病了。

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