龅牙、地包天、牙齿拥挤……牙齿排列不齐是一种常见病和多发病，在人群中的发生率高达70%左右，牙列不齐作为一种比较严重的口腔疾病，会影响患者的身心健康。
牙列不齐是多种因素作用的结果
牙列不齐发病原因是多种因素作用的结果，内在的遗传因素和外界的环境因素是牙列不齐的两大主因。
在环境因素中，后天的生活习惯对牙齿的形成起着很大的作用。主要是人类吃进的食物加工得越来越精细，从而使咀嚼功能便逐步退化，口腔肌肉得不到应有的功能锻炼，致使肌肉无力、萎缩，颌骨也不能正常发育，所以儿童牙齿错位畸形的发病率也越来越高。
另外，有以下几个主要不良习惯造成的牙齿排列出现问题需要家长引起注意：
吮指习惯3岁前有吮指习惯的儿童，其错颌大多限制在牙弓的前段，而且是暂时的，只要不再继续吮指，畸形会自动消失。超过3岁半，牙颌畸形的恒久性将明显增加。如果习惯延长到6~12岁，则可能发生永久性畸形。因此必须及时干预矫治。
舌习惯包括玩舌，用舌舔未萌出牙的间隙或正萌出的牙及龋齿牙等。舌习惯的原因是多方面的：或由于舌系带短等原因限制了舌的活动范围在口腔前牙区；或因腭扁桃体长大，为了加大呼吸通道而舌体前伸等都是舌习惯形成的原因。
口呼吸习惯人的正常呼吸为鼻呼吸，呼吸时嘴唇自然闭合。任何原因增加了鼻呼吸道口气流通的阻力，都可致鼻呼吸困难，成为口呼吸。如鼻甲肥大、慢性鼻黏膜炎、萎缩性鼻炎、鼻中膈弯曲、咽扁桃体长大等都是引起鼻道部分或全部阻塞的原因。上唇短，唇闭合不全也是口呼吸的原因之一。口呼吸习惯会影响面容发育，造成面型较窄、上切牙前突、唇张开、下唇在上切牙之后。
咬唇习惯此种习惯可造成上牙前突，上下嘴唇闭不上，也就是俗话所说的开唇露齿。
牙齿整齐不是矫正的唯一目的
有些家长认为，牙齿正畸就是为了美观，其实除了美观外，正畸的目的更重要的是恢复牙齿的正常功能。
如果牙齿排列不齐，什么时候开始矫正为好呢？
专家建议，在孩子3岁左右，乳牙长齐之后，家长最好能带孩子到专业的口腔诊疗机构对牙齿状况做一个全面检查，看看牙齿、颌骨等方面的发育状况；如果只是牙齿不齐，一般情况下男孩在12~14岁，女孩在11~13岁时就要进行正畸，如果孩子已经出现牙齿排列混乱、牙颌畸形，应及时矫正治疗；但对于一些牙颌畸形如“地包天”等，则应在3~5岁时就进行治疗。对于大部分牙齿畸形来说，早期治疗都要优于晚期。
