宫颈癌，这一发病率仅次于乳腺癌的女性恶性肿瘤，每年会夺去全世界近30万女性的生命。
近年来，宫颈癌发病率的不断增高及发病年龄的年轻化，唤起了人们对这一疾病的关注。然而目前，仍有不少女性对宫颈癌的认识存在误区。
宫颈癌的四个误区要注意
误区一：感染HPV=宫颈癌
宫颈癌的发生和一种叫作人乳头瘤的病毒关系密切。研究表明，持续感染高危类型的人乳头瘤病毒，是宫颈癌及其癌前病变发生的必要因素。绝大多数宫颈癌患者的体内都能检测出这种病毒。
刘惜时教授指出，凡是有性生活的女性都有可能通过性接触而感染HPV病毒。约有80%的女性在其一生中都感染过这类病毒。
然而，感染了HPV并不一定会患宫颈癌，因为每个健康女性体内都有一定的免疫力。研究证实，感染HPV后，大多数女性的免疫系统可以把进入体内的HPV清除。只有少数女性由于无法消灭进入体内的HPV，造成HPV持续感染，才有可能引起宫颈癌前病变。其中有部分患者会进一步发展成为宫颈癌，这一过程约5到10年。
感染HPV后是否会进展为宫颈癌，还与HPV的类型有关。HPV病毒大约有100多种亚型，女性生殖道感染HPV最常见的类型分别是6、11、16、18型，其中HPV6和HPV11型属于低危型，而HPV16和18型则属于高危型，来自世界各国的宫颈癌研究发现，HPV16型和HPV18型在宫颈癌患者中的感染率最高。
误区二：宫颈糜烂会变成癌
许多女性都存在这样的误解，以为宫颈糜烂会引起宫颈癌，因而对宫颈糜烂感到非常恐惧。刘惜时教授告诉记者，这两者其实并没有必然的联系。
从医学上来说，女性宫颈管内的柱状上皮外翻，替代宫颈鳞状上皮，医生在检查时，会发现宫颈局部充血呈现红色，就称其为“宫颈糜烂”。糜烂并非真正意义上的“烂”，它可以是一种生理现象，育龄期女性在雌激素的作用下，宫颈管内柱状上皮外翻，替代宫颈鳞状上皮，呈现出“糜烂”状。而女性在青春发育期前和绝经期由于体内雌激素水平相对低，所以“糜烂”也少见。
值得注意的是，宫颈糜烂也可以是一种常见的炎症状态。早期宫颈癌在外观上和宫颈糜烂的表现非常相似，容易混淆。因此，如果在妇科检查中发现宫颈糜烂，不能掉以轻心，需要通过进一步的细胞学检查及活组织检查来明确诊断，排除宫颈癌的可能，并正确治疗。
误区三：不重视妇科检查
从感染HPV病毒，到宫颈癌的发生发展有一个渐进的自然病程，一般长达5到10年左右。因此，女性只要定期进行宫颈癌筛查，完全有可能及时发现疾病的“苗头”，并将其扼杀在萌芽阶段。目前，早期宫颈癌患者经治疗后，其五年生存率可达到85%到90%。
刘惜时教授提醒，育龄期女性务必不能忽视每年进行妇科检查，包括巴氏涂片或液基细胞学检查等宫颈细胞学检查，是发现宫颈癌前病变和宫颈癌的重要方法。尤其是以下宫颈癌的易发人群，更不可掉以轻心：
持续感染高危类型的HPV病毒者，即HPV病毒检测发现HPV16、HPV18呈阳性者；
性行为因素不良者，包括开始性生活的年龄过早、多个性伴侣、性卫生不良等都会使患宫颈癌的发病危险增加；
早婚早育、多产多孕的女性；
性病患者，无论男方或女方患有生殖道湿疣、梅毒、淋病等都会增加女方患宫颈癌的几率；
免疫功能低下、吸烟、营养不良者。
误区四：“蛛丝马迹”视而不见
宫颈癌在早期可能不会引起患者任何的不适，有些症状也非常容易被忽视。刘惜时教授建议，育龄期女性应该学会关注身体发出的“健康警报”，有时虽然只是“蛛丝马迹”，却有可能藏有隐患。
接触性出血主要是指在性生活后出血或在妇科检查、大小便后出血。即使是一次、量少，也应提高警惕。
白带异常多数宫颈癌患者都有不同程度的白带增多。因此，女性平时应该关注白带的性状、量的多少和有无臭味。尤其是当发现大量水样或黏液性白带时，必须引起注意。
预防宫颈癌要注重筛查
宫颈癌被称为女性的“粉红杀手”，每年全球有将近50万女性被诊断为宫颈癌，其中有半数患者发生在亚洲国家，在我国每年大约13万宫颈癌新发病例，约3万宫颈癌患者死于该疾病。宫颈癌由癌前病变进展为宫颈癌需数年时间，及时筛查，发现癌前病变，完全可以治愈，并能保留子宫，保留生育功能。
约1/4至1/3的宫颈癌前病变会转变为宫颈癌
一年大概有上千例的患者被诊断为宫颈癌的癌前病变，约有200多例被诊断为宫颈癌，其中有半数患者诊断时处于早期，能够手术，还有约半数左右诊断时已经是中晚期，失去了手术机会，只能进行放化疗。约1/4至1/3的宫颈癌前病变会转变为宫颈癌，宫颈癌发病从30岁开始逐年上升，其高发年龄段有两个，一是45岁至49岁，二是59岁至60岁，癌前病变比宫颈癌要早5-10年，30至35岁是癌前病变比较集中的年龄段。因此，30岁以上的女性每年查一次宫颈细胞非常有必要。
巴氏涂片必须拥有丰富经验的实验室人员进行操作，才能确保其准确性
导致宫颈癌的首要病因是高危型人乳头状瘤病毒（HPV），99%以上的宫颈癌患者由此导致。该病毒共有13种高危的HPV病毒株，其中两种病毒株风险最高——HPV16和18，可导致70%的宫颈癌病例。
当前宫颈癌的初步筛查主要采用的是宫颈脱落细胞学检查，巴氏涂片细胞学检查于60年前面世，主要检查的是宫颈细胞变异，而非是否有HPV感染。不过巴氏涂片必须拥有丰富经验的实验室人员进行操作，才能确保其准确性。近10多年采用液基细胞学检测（TCT），提高取材、制片技术，使宫颈癌筛查阳性率提高了。同时近10年采用的高危型HPV基因检测，可以进一步了解HPV感染情况，为宫颈癌筛查多了一种手段。今年3月，美国癌症协会更新了宫颈癌筛查指南，建议女性宫颈癌筛查年龄从21岁到65岁，每三年一次细胞学检查（巴氏涂片）。30-65岁妇女首推细胞学联合HPV检测，每5年一次，延长了筛查间隔时间。不推荐30岁以下妇女单用HPV检测或联合细胞学检查。也不推荐65岁以上妇女进行宫颈癌筛查。
巴氏涂片及高危型HPV基因检测的联合检测方法，可以使宫颈癌筛查的敏感度提升
不久前结束的亚洲-大洋洲生殖器感染和肿瘤研究组织年会上，专家们呼吁重新探讨亚太地区宫颈癌管理指南，以降低这一可以预防的疾病居高不下的死亡率。香港大学巴氏涂片化验室病理学主管张雅贤教授说，“最新的HPV基因检测技术，可以帮助我们在女性感染HPV后、出现细胞变异或癌症前，及早发现问题。巴氏涂片及高危型HPV基因检测的联合检测方法，可以使宫颈癌筛查的敏感度提升，对一些欠缺资源、配套及人手的地方而言，高风险HPV基因检测亦是一个很好的筛查选择。”据悉，罗氏cobas4800HPV检测已获得中国食品药品监督管理局认证。
人们对宫颈癌的筛查意识至关重要，而准确的筛查手段是及早发现癌前病变和早期宫颈癌的有力保障。及早发现癌前病变，可以把宫颈癌这一“粉红杀手”扼杀在萌芽。
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