随着生活水平的提高，胰腺癌的发病率也在逐年增加。提及原因，与胰腺所承担的人体功能密不可分。胰腺的功能分为内分泌和外分泌。内分泌细胞主要由胰岛细胞组成，负责调节人体的血糖，外分泌细胞则负责分泌胰液，其内含碱性的碳酸氢盐和各种消化酶，主要功能是中和胃酸，消化糖、蛋白质和脂肪。
胃疼、腰疼要查查胰腺
50岁的王阿姨心窝部出现不规则隐痛已经3年，还时常嗳气，她按照胃炎治疗，非但不见好转，疼痛还越来越厉害，有时连腰背都疼了起来。医生让王阿姨检查了肿瘤标志物，又拍了个腹部ct，最终发现她患的并不是胃炎，而是胰腺癌。
“上腹部饱胀不适及隐痛是胰腺癌最常见的首发症状，三至四成患者会出现该表现，若病变累及腹腔神经丛则腰背也会随之疼痛，易被当作胃痛或腰肌劳损而自行服药治疗。”需要区分的是，胃病尽管可出现上腹痛，但吃胃药就基本能控制症状。而胰腺癌的腹痛不但服药无效，且呈持续性、基本无明显缓解时间。其疼痛还常与体位有关，当人在仰卧与脊柱伸展时，疼痛加剧；而采取蹲下、前倾坐位、蜷膝卧位，可使腹痛减轻。
体重明显减轻也是胰腺癌的一大标志
大多数胰腺癌患者会出现该症状，1个月内体重可减轻10公斤或更多。胃病患者虽由于消化吸收障碍也会有体重减轻，但不会像胰腺癌这般明显。
早期胰腺癌症状一、中年人特别是男性，如出现恶心、呕吐、腹胀并按胃病治疗无效时，不排除胰腺癌的可能，做到提早预防胰腺癌的效果。
早期胰腺癌症状二、早期胰腺癌的病情进展一般先表现为食欲不振、消化不良，之后发展为顽固性厌食，同时还伴有便秘等不适症状，其致病原因是食量减少、肿瘤（专题 访谈 咨询）消耗等。因此，患者若出现以上症状时，应积极就医预防胰腺癌发生。
早期胰腺癌症状三、随着病情进展，类似胃病的症状会逐渐减弱，取而代之是患者的眼球巩膜发黄，小便颜色变为深黄色、红茶色等，严重时全身皮肤也会发黄，即出现胰头癌最突出的症状———无痛性黄疸。但是该症状与肝硬化、肝癌、胆囊炎、胆石症等很相似，同样应早到医院排查，预防胰腺癌。
早期胰腺癌症状四、胰腺癌患病人数增加还与摄入过多甜食、肉食等饮食习惯有关，世界癌症研究基金会曾建议，多吃蔬菜和水果可减少胰腺癌危险，而且植物性食品中的纤维素和维生素C有保护胰腺的作用。暴饮暴食和酗酒可致慢性胰腺炎，而胰腺在慢性炎症的长期刺激下也会增加患癌危险。
预防从改变生活方式入手
专家特别强调，胰腺癌是“生活方式癌”。胰腺癌之所以快速增长，与生活条件改善，不良生活模式有关，因此首先要拥有健康的生活方式。
应避免长期摄入过量高蛋白、高脂肪食物以及吸烟喝酒，平时饮食宜保持谷类、豆类、粗粮作为膳食的主体，多吃新鲜蔬果，在饮食中增加纤维类、维生素和必要的矿物质。忌酗酒和暴饮暴食，这是导致慢性胰腺炎的主要原因，而胰腺在慢性炎症的长期刺激下，也会增加致癌危险。严格控制体重，避免出现肥胖。
