茶叶树茶属双子叶植物，约30属，500种，分布于热带和亚热带地区。我国有14属，397种，主产长江以南各地，其中茶属Camellia和何树属Schima等均极富经济价值。
乔木或灌木，叶互生，单叶、革质、无托叶；花常两性、稀单性、单生或数朵聚生，腋生或顶生；萼片5-7，覆瓦状排列；花瓣通常5，稀4至多数，覆瓦状排列；雄蕊极多数，分离或多少合生；子房上位，稀下位，2-10室，每室有胚珠2至多颗；果为一蒴果，或不开裂而核果状。
我们一般所说的茶叶就是指用茶树的叶子或芽加工而成的产品，依据品种和制作方式以及产品外形目前分成六大茶类，可以用开水直接泡饮的一种饮品。
茶叶至少有以下功效：
抗癌：科学家发现，用壶煮制的茶水更有利于健康。与简单的在盛有沸水的杯子里泡茶相比，煮茶水的方法可以释放出更多的抗癌化学物质。
预防疾病：红茶的抗菌力强，用红茶漱口可防滤过性病毒引起的感冒，并预防蛀牙与食物中毒，降低血糖值与高血压。研究表明：红茶功效不逊于绿茶且更有益于心脏。
茶叶喝茶3大误区
第一误区、喝茶后嚼茶渣助养生。一些人喝茶后会把茶叶渣咀嚼吃下去，因为茶叶中含有较多的胡萝卜素、粗纤维和其他营养物质。但从安全性上考虑，不建议使用这种方法。因为茶渣中也可能含有微量的铅、镉等重金属元素，以及水不溶性农药。如果吃茶渣，就会把这些有害物质摄入体内。
第二误区、茶越新鲜越好。时新茶是指鲜叶炒制不足半个月的新茶。相对来说，这种茶喝起来确实味道更好。不过，从中医理论讲，刚加工的茶叶存有火气，这种火气需存贮一段时间才会消失。因此，饮用过多时新茶可使人上火。另外，新茶中的茶多酚、咖啡碱含量较高，容易对胃产生刺激作用，如果经常饮用新茶，有可能出现胃肠不适。胃不好的人，应少喝加工后存放不足半个月的绿茶。另外要提醒的是，并非所有种类的茶都是新的比陈的好，比如普洱茶等黑茶就需要适当陈化，品质更好。
第三误区、睡前喝茶影响睡眠。茶叶中含有的咖啡碱有兴奋中枢神经的作用，因此，一直就有睡前喝茶会影响睡眠的说法。同时，咖啡碱也是利尿剂，加上喝茶摄入大量水分，势必增加夜间上厕所的次数，从而影响睡眠。但据消费者反映，喝普洱茶对睡眠的影响并不大。不过，这并不是因为普洱中所含的咖啡碱更少，而是因为其他还不明确的原因。
