糖尿病的最大危害来自于严重并发症，因此患者长期服降糖药的同时，还需要服用其他药物。当同时长期服用多种药物时，就该关注药物的长期不良反应及药物之间的相互作用了。除了要提防低血糖的危害外，还需警惕一个容易忽略的问题—出血。
有些降糖药物本身会引起出血
有些降糖药物，本身就存在出血的危险。如艾塞那肽，它常用于治疗Ⅱ型糖尿病患者，单用二甲双胍控制不好的患者，与华法林合用INR值（国际标准化比值）升高，且有自发出血倾向；磺脲类降糖药会导致溶血性贫血、血小板减少、白细胞减少等血液系统不良反应；促进胰岛素分泌的格列本脲，长期使用会产生降低血小板症，表现为出血、紫癫。
药物联用可能增加出血危险
由于糖尿病患者容易出现末梢循环不畅、感染等并发症，常常联用几种药物，进行对症治疗，其中有几个药的联用会加重出血危险。
有些抗生素类药会显著导致血小板下降，如氯霉素、利福平、磺胺、红霉素、四环素、庆大霉素、两性霉素B，以及青霉素类（如哌拉西林钠舒巴坦钠）和头孢类（如头孢哌酮、头孢噻吩、头孢唑林、头孢甲肟等），长期使用会导致维生素K的缺乏，进而影响凝血功能。改善循环类药，如活血化淤药、双香豆素类药物、阿司匹林等；抗癫痛药物，如苯妥英、苯巴比妥类以及肝素、苯甲醇、碳酸氢钠等，与这些药物联用也要注意出血危险。
老年人血管变厚、变硬、变脆是血管正常老化的结果，而一些伴有高血压的糖尿病患者就更成了脑出血的高发人群，再加上长期服用有出血危险的药物，脑出血的发生率会大大提高。因此，老年人用药一定要注意说明书中的不良反应，若有导致出血倾向或者血小板减少的说明，使用时需多加小心。
老年糖尿病患者降糖药的使用
1、阿卡波糖：为一种葡萄糖苷酶抑制剂，能阻止肠道中的多糖分解，使单糖产生减少，可明显降低餐后血糖，且不引起低血糖反应，适合于轻型老年糖尿病患者。用药后可能出现腹胀、腹泻、吸收不良等副作用，症状明显需要对症处理。
2、二甲双胍：是唯一的治疗糖尿病的双胍类药物，能抑制食欲，减少胃肠道对葡萄糖的吸收，减轻体重，增强胰岛素敏感性。单独应用很少引起低血糖反应，是老年糖尿病治疗的适宜药物，尤其适于肥胖老人。
3、磺脲类药物：能促进胰岛素分泌和释放，但第一代如D806、优降糖易致老年患者发生低血糖反应。第二代如达美康较为安全，很少发生低血糖反应，可作为磺脲类药物中治疗老年糖尿病的首选，糖适平适用于伴有肾病或肾功不全的老年糖尿病患者。应注意血糖变化以确定适宜剂量。
4、胰岛素：用于较重或伴合并症如急性感染、坏疽、高渗性昏迷、乳酸酸中毒，严重心脑血管并发症，口服降糖药无效等老年糖尿病患者。一般选择单一品种或预混胰岛素，开始要用小剂量，逐步加量，并与口服降糖药联合应用，以避免剂量过大而诱发低血糖反应。