一项最新的小研究表明，早产儿成年后罹患心脏病的风险更高。研究的作者说，早产将会影响婴儿心脏的发育，还会影响其成人后心脏的功能。
研究人员追踪了102名早产儿，将他们与132名足月生产的婴儿相比，从出生直至20多岁。他们发现早产儿与足月婴儿相比，他们在少年时期与的右心室较小、较重，心室墙更厚，心脏泵血功能更差。根据刊登在《循环》杂志上的一篇研究，早产时间的越长，对右心室的形状及功能影响越大。
这项研究的带头人保罗·里森，是牛津大学英格兰心血管临床研究所的心脏病专家，他在一期杂志新闻发布会上说道：“现如今有超过一成的青少年属于早产儿，其中有些人到了成年后，就会变成心血管疾病髙风险人群，”
“我们想要了解这其中的原理，这样我们就可以分辨出早产儿中有心血管疾病风险的小部分人群，他们需要相关的卫生保健建议，”里森说，“发现早产儿右心室的变化这种现象是非常独特，非常有意思。”
这项研究只是发现了早产对成年期心脏形状及功能有影响，这其中的因果关系还没有确立。
“我们正尝试渗入挖掘造成早产儿心脏异于常人的原因，”研究的第一作者亚当·莱万多斯基在新闻发布会上说道：“我们很想要对这个问题的做出科学解释，这项研究，也让我们对早产儿如何保持将来的心脏健康有了进一步的了解”。
纽约新海德公园斯蒂芬%亚历山大科恩儿童医药中心的一位小儿心脏病学专家丹尼斯· 海耶斯说，这项研究向人们揭露这个问题。这个发现“向我们提供了这一患病人群的心脏机构及功能的信息，而这项发现对人体健康以及心血管疾病风险的影响还有待考察，” 他说。“这一领域的进一步研究将有助于我们，改善病患从新生儿时期至成年的健康护理。” 他补充道。
里森的研究团队还做了对早产儿的左心室进行观察，发现早产儿的左心室较足月婴儿亦有相似的轻微的差异。
虽然右心室上的变化会增加心脏衰竭和心血管死亡的风险，研究人员反复的提醒那些，这项研究中，并没有证据显示早产儿在青少年时期会患上这些疾病。
另一位专家则向人们揭示了，科研人员是如何利用电脑模型来发现早产儿心脏结构不同于常人，挖掘有价值的信息的。
这项研究“是揭示电脑是如何帮助人们识别以及分析个体患病风险的一个很好例子，”凯撒医疗机构旗下一家子公司，阿基米德有限公司科学产品与技术发展部副经理多恩·莫里斯解释说：“数学模型利用大量右心结构与心脏病风险的相关科研数据，这些数据反而引导人们研究早产与心脏结构之间关系”。
“这些信息能帮助人们辨别有心脏病风险的人群，让他们能得到提前的治疗。例如，我们可以更谨慎的观察和控制血压和胆固醇含量。”莫里斯说，“最终，更好的了解心脏构造不同的成因，将有助于在新生儿时期的治疗方案的改善。”
护理早产儿应遵循5大原则
1、防止感染
除了专门照看孩子的人以外，最好不要让其他人走进早产儿的房间，更不要把孩子频频抱给亲友们看。给孩子喂奶时要换上干净的消毒罩衣，洗净自己的双手。如果母亲患感冒，应该戴口罩进行哺乳，哺乳之前用肥皂及热水洗手。注意宝宝的个人卫生，勤换尿布或尿不湿。大小便后用清水来冲洗，保持宝宝臀部皮肤的干燥，预防尿布疹的发生。
2、注意保暖
室内温度要保持在24—28℃，室内相对湿度55%—65%之间，如果温度达不到可考虑用暖水袋保温，但不要贴身放置热水袋，避免烫伤婴儿。婴儿体温应保持在36—37℃，上、下午各测1次。如最高体温和最低体温相差1℃时，应采取措施保证体温稳定。体重低于2.5千克的低体重儿洗澡要慎重，注意保暖和水温。
3、精心喂养
早产儿由于提早产出，其营养储备是不足的，住院期间又因为各种疾病消耗大，更是加重了营养债，其营养需求较普通足月儿要高得多。因此，早产儿需要特别强化的营养支持。虽然母乳有很多营养、免疫和代谢方面的优势，但一些营养素（如蛋白质、钙、磷等）的水平明显低于早产儿的营养需求水平。
因此，应在医生指导下，根据定期营养监测和生长评价，来选用早产儿配方奶粉或早产儿出院后配方混合喂养奶粉，作为营养补充。吃不到母乳的早产儿更需要早产儿配方奶粉、早产儿出院后配方奶粉。另外，早产儿发育不成熟，奶粉冲调浓度应严格按照说明，过浓过稀都会影响宝宝的生长。
4、婴儿抚触
父母经常对宝宝进行抚触，会在其大脑中形成反射，促进其智力的发育；还能减少孩子夜间的哭闹，保证其睡眠质量。而且，腹部的按摩也可以增强孩子的消化吸收功能，更好地促进生长。
5、出院随访
早产儿出院后的最初2—3年是监测和预防严重合并症的关键时期，尤其是生后第一年最重要。生后第一年是婴幼儿生长速率最快的时期，同时也是早产儿追赶性生长的最重要的时期。矫正月龄6个月以内是发现神经系统损害（如运动发育迟缓、脑瘫、听力障碍等）的关键时期，矫正胎龄在36周左右是视网膜病（严重时可致盲）发生发展的关键时期。
早期发现、正确评估、及时干预，这几项原则是减少早产儿上述合并症的关键。因此，家长要定期带早产儿进行生长发育相关的监测，进一步指导个体化的科学喂养、疾病预防与治疗，即随访。
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