丙肝由于具有隐匿性，被感染者多无明显症状，且丙肝尚未列入常规体检，很多患者并不知道自己已染上丙肝。下面我们就看看丙肝的主要有哪些特征？
（1）起病较甲型、戊型肝炎隐匿，HCVRNA阳性和/或丙氨酸转氨酶（ALT）持续增高者，是慢性化的特征。慢性化比例为50%-70%，其中10%-20%可发展为肝硬化，高于HBV感染。由丙型肝炎到肝细胞癌一般需20年以上。
（2）传染源是患者和无症状丙肝病毒携带者。
（3）30-39岁为高发病年龄。静脉吸毒、多次输血、血液透析者丙肝发病率高。
（4）丙肝临床表现与乙肝相似，但症状轻微或没有症状，更易慢性化。黄疸发生率低及ALT较乙肝为低，肝外表现也不多见。
（5）ALT峰值较甲型和乙型肝炎患者低，有三种类型：单相型、多峰型和双相型。单相型呈一过性升高，是急性自限制HCV感染，预后良好。多峰型是向慢性肝炎进展的表现。双相型是在病程初期ALT下降后又上升，病情加重，常伴黄疸。
（6）丙肝易与乙肝发生同时或重叠感染。这是由于乙、丙型肝炎有共同的传播途径，或慢性乙型肝炎患者免疫功能下降。故乙、丙型肝炎患者发生重叠感染者多，重叠感染者的预后较单纯的慢性乙或丙型肝炎为差。
丙肝常见的认识误区
一、误认为没有症状就不要紧。很多人以为，丙肝像乙肝一样，感染后如果没有症状，就是病毒健康携带者，不需要进行治疗。正因为丙肝具有隐匿性，很多患者感染丙肝病毒后在很长时间内都可能没有任何症状，但丙肝病毒对肝脏细胞的破坏却一直悄悄持续着，直至肝脏出现硬化或恶变成肝癌后才出现相关症状。因而，丙肝被称为沉默的杀手。丙肝不存在病毒健康携带者，只有早发现、早治疗，才能减轻病毒对肝细胞的破坏。
二、误认为丙肝无法治愈。乙肝至今尚无法根治，丙肝则不同，如果能早发现、早进行抗病毒治疗，70%的患者可以彻底治愈。
三、盲目服用保肝、降转氨酶药物。很多丙肝患者受虚假医药广告误导，花了大量的钱吃保肝、降转氨酶药品、保健品，均不见效。实际上，治疗丙肝应首先进行抗病毒治疗，以尽早抑制并清除丙肝病毒，阻止病情发展为肝硬化或肝癌。长效干扰素与病毒唑联合使用，是目前国际公认的最有效的抗病毒治疗方案。
四、误以为只要转氨酶恢复正常，就无须继续治疗。转氨酶恢复正常并不表明体内的丙肝病毒已经彻底清除，一定要继续坚持规范的抗病毒治疗。一般来说，1型丙肝患者至少需要治疗1年，2型、3型丙肝患者至少需要治疗半年。
