合理饮食对慢性肾衰病人尤为重要。人体代谢产生的废物主要经肾脏排泄，由于慢性肾衰患者的肾功能损害是渐进发展而不可逆转，必然导致代谢废物的潴留，同时潴留的废物又反过来作用于人体各系统各脏器，互为因果，形成恶性循环，加重病情。“出口”发生障碍，“进口”必然受到相应的限制。慢性肾衰病人合理饮食，有利于减轻代谢废物的潴留，延缓慢性肾衰的进程和恶化。
对于肾衰竭患者，在治疗肾衰竭的过程中，应该遵循肾衰竭的治疗原则，在饮食上以人体必需氨基酸多的动物蛋白为主，成人每日蛋白摄入量为30g左右。
肾衰竭患者的饮食护理原则如下：
1 宜摄入优质蛋白质 肾衰竭患者应严格控制蛋白质的摄入量，宜摄入高生物效价的蛋白质食物，如：鸡蛋、瘦肉等；避免摄入低生物效价的蛋白质，如：豆类，豆类制品，面筋制品，核果类等。控制主食中米和面食的摄入，以麦淀粉、土豆粉、藕粉代替，减少植物蛋白的摄入以避免体内产生较多的含氮废物。建议患者每天优质蛋白质摄入量为 30-40g。
2 摄取足够的热量 肾衰竭患者在限制蛋白质摄取时，应保证每天摄入足够的热量，包括碳水化合物和脂肪，淀粉为首选，其次可选择玉米粉、土豆粉、藕粉等主食，以满足能量的需求。肾衰竭患者其热量的摄取以 30-35大卡/kg·d ，每日总量在2000-3000 大卡，能量的85%-90%来源于淀粉、少量米面和脂肪。
3 限制盐的摄入 慢性肾衰竭的患者应严格控制盐的摄入量，摄入过多的钠会加重肾脏的负担，造成高血压、水肿，建议每日摄入盐量为 2-3g，有严重水肿、高血压时每日在 1 g 以下。避免食用咸鸭蛋、咸菜等腌制食品，可用其他调味料改善饮食的口味，以增进食欲。
4 限制钾的摄入 肾功能不好的患者，身体无法有效代谢过量的钾，应少选用钾离子含量高的疏菜水果，如香蕉、橘子、各种绿色蔬菜等，并避免生食蔬菜；其它如咖啡、浓茶、果汁、鸡精等钾含量亦高，避免食用。
5 控制水的摄入 肾衰竭的患者，水钠代谢障碍，过多的水分积聚在体内无法排出形成水肿。指导患者少量频饮，一口水分数次缓慢下咽；吃口香糖；夏天口含冰块儿的方法以改善口渴症状。一般经口摄进的液体量不可超过全天排尿量加500ml为宜。
6 增加钙的摄入 肾衰竭的患者由于血钙降低易造成骨质疏松，肌肉痉挛。所以应尽量摄入钙含量高的食物，如：绿叶蔬菜、芝麻酱等。尽量减少食物中磷的摄入，如在烹调鱼和瘦肉时，可用水煮一下捞出，再进行热炒，便能有效地减少鱼和肉的含磷量。
7 饮食宜清淡，易消化 忌羊肉、海鲜等辛辣刺激性发性食物，忌硬食及油炸食品，避免消化道出血，宜软食 。并且要增加膳食纤维的摄入量，以改善糖耐量，降低胆固醇水平。
