沙眼是儿童少年常见的慢性传染性眼病。全世界约有4.5亿沙眼患者，约占世界人口的十分之一。由沙眼致盲的入估计有200万-500万人。沙眼主要流行在一些经济文化比较落后、生活卫生条件较差的国家和地区。我国解放前沙眼患病率很高，城市约为40-60%，农村约为60%-80%，同时期盲人中有1/4-1/3是由沙眼造成的。解放后全国多次开展了沙眼普查普治工作，加之生活物质水平提高，沙眼患病率有了明显的下降。当前在大城市的中小学校学生中沙眼患病率已降到l0%左右，郊区约为20%。沙眼的病原体具有与病毒不同的分子生物学特征，称为沙眼衣原体。
什么是沙眼？
沙眼是由一种极微小的病原微生物--沙眼衣原体引起的眼病。人的上、下眼皮在医学上被称为眼睑，眼睑里面是一层光滑柔软的结膜，结膜是沙眼的发源地。
沙眼病变早期可发生在上、下睑结膜面的内、外角处和眼睑及眼球的交界部分，严重的可波及全部睑结膜，表现为充血，血管模糊，有大小不等的混浊的滤泡。得了沙眼就会觉眼睛发痒，有烧灼感、流眼泪等，这个时候会有很强的传染性，一定要注意隔离。
沙眼的传播渠道
沙眼主要通过接触传染。凡是被沙眼衣原体污染了的手、毛巾、手帕、脸盆、水及其他公用物品都可以传播沙眼。儿童沙眼大多由父母或其他家庭成员传染。有资料表明，在同一农村中，无沙眼母亲的子女沙眼患病率为37.7%；而有沙眼母亲的子女，其沙眼患病率高达82.5%。据广东省人民医院调查，7岁以下儿童沙眼患病率与其父母沙眼患病率有密切关系。
孩子得了沙眼怎么治疗
孩子如果得了沙眼就应及时治疗。主要的治疗方法是局部用药：白天可用0.1%利福平眼药水或0.25%的氯霉素眼药水点眼睛，每隔2～3小时点1次；晚上可用0.5%的金霉素或四环素眼药膏，或者用15%的磺胺醋酰钠眼药水。疗程为1～3个月。
治疗中需注意的问题
上述药物中的利福平眼药水，自开始启用的那天算起有效期仅有两个星期。
如何减少孩子患沙眼的机会
注意眼卫生；不用手揉眼睛；毛巾、脸盆、洗脸水应专人专用；毛巾应定期消毒或置于阳光下暴晒；勤洗手，勤剪指甲；按照儿童保健医生的要求定期去保健部门进行健康检查，如发现孩子患有沙眼，应及时进行有效的治疗。