小儿缺铁性贫血，是婴幼儿时期最常见的一种贫血。其发生的根本病因是体内铁缺乏，致使血红蛋白合成减少而发生的一种小细胞低色素性贫血。那么宝宝缺铁性贫血会有哪些危害？
大量的研究证明，缺铁可影响到婴幼儿生长发育、运动和免疫等各种功能。铁缺乏可导致宝宝食欲下降，少数宝宝可出现异食癖；有的出现口腔炎、舌炎，严重者可发生萎缩性胃炎或吸收不良综合征。
严重缺铁会损伤神经系统，影响婴幼儿认知、学习能力和行为发育，可持续到儿童期，且是不可逆的损害，铁剂治疗也不能完全恢复损害的认知行为。据联合国儿童基金会的报告，缺铁性贫血的儿童智商较正常儿童平均低9个百分点，我国发现贫血儿童的运动和智能发展指数较正常儿童低得多，因此对学习以及成年后就业都有着重大和深远的影响。
缺铁性贫血可使机体免疫功能下降，儿童感染疾病机会增加。同时，缺铁时肠道有毒重金属吸收增加，如铅、镉等，进一步造成危害。
为了纠正小儿缺铁性贫血应掌握五大饮食原则，及时补充每日所需的铁：
饮食原则之一：添加含铁量高的食物
6个月以上的宝宝已经开始添加辅食了，每日吃母乳或牛奶，还会添加鸡蛋、菜泥、肉沫等辅食。这些辅食中动物肝脏和血液铁含量最高，为10～25毫克/100克，大约是家畜家禽肉和鱼肉（1～3毫克/100克）的10倍；鸡蛋中的铁主要集中在蛋黄部分，含量和畜禽肉差不多。其次是绿叶菜类，其中最高的是油菜，达到了5.9毫克/100克；其次是荠菜和苋菜；人们普遍认为含铁多的菠菜，铁含量只有2.9毫克/100克，还不足油菜的一半。宝贝天天要吃的奶类，铁含量比较低，只有畜禽肉的1/10左右。由此可见，在宝宝的辅食中，不论是植物性食品还是动物性食品，都有较高的铁。
饮食原则之二：选择吸收好的补铁食物
宝宝饮食除了要注意含铁高外，还要注意铁的吸收效果。食物中的铁有两种存在形式：一种是容易吸收的血红素铁（也叫卟啉铁）；一种是不好吸收的无机铁。上面提到的动物肝脏、血液、畜禽肉、鱼肉和蛋黄中的铁是血红素铁，宝贝吃了很容易吸收，补铁效果很好。而蔬菜中的铁和奶类中的铁属于无机铁，虽然蔬菜的铁含量不算低，但宝贝吃了能吸收的却比较少，补铁效果不太好。
饮食原则之三：及时合理添加辅食
宝宝从6个月开始，单纯采用母乳和牛奶喂养已经不能完全满足身体生长发育的需求了，此时必须给宝贝添加辅食。如添加煮鸡蛋黄，可以从每天1/4个开始，逐渐加到1/3、1/2、3/4，直到每天一个煮鸡蛋。从宝贝8个月开始加瘦肉末、肝泥、鱼肉茸、动物血，也是从少到多，逐渐增加。蔬菜是6个月后的宝宝必需的食物，叶菜用开水焯过，可以去除其中大部分草酸，这样有利于铁的吸收。
饮食原则之四：补充维生素c
维生素c是铁的好搭档，在给孩子补充铁含量高的食物的同时，还必须给宝宝多吃一些含丰富维生素c的水果和蔬菜，以提高铁的吸收率。含维生素c高的水果有猕猴桃、鲜枣、柑橘等。
饮食原则之五：注意烹调方法
研究发现，经过发酵的食品中的铁比较容易吸收，如馒头、发糕、面包中的铁更易被宝宝吸收，因此给宝宝吃这些主食要比普通的面条、烙饼、米饭更适合。在给宝宝吃叶菜时，要先用开水焯一下，去掉大部分草酸，可以让宝贝吸收更多的铁。
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