糖尿病肾病是糖尿病病人最重要的合并症之一。我国的发病率亦呈上升趋势，目前已成为终末期肾脏病的第二位原因，仅次于各种肾小球肾炎。
糖尿病肾病常见三病因：
1、高血糖
疾病的发生与高血糖密切相关，血糖控制不佳可加速，糖尿病肾病发生发展，良好的血糖控制，可明显延缓其发展。高血糖糖基化终产物生成增多后，引起系膜细胞增生，细胞外基质增多，系膜扩张，肾小球基底膜增厚等。
2、遗传因素
糖尿病肾病的发生，还表现出家庭聚集现象，有高血压家族史的糖尿病患者中，糖尿病肾病的发生率，也高于无高血压家庭史的患者。此外，在不同种族间，糖尿病肾病的发生率，也存在差别。表明糖尿病肾病发生与遗传有关。
3、肾血流动异常
高血糖时，肾小球内高灌注，高滤过状态，跨毛细血管壁压力增高，使系膜细胞扩张，上皮细胞足突融合，和产生致密小滴，肾小球上皮细胞从基底膜上脱落。肾小球基膜Ⅳ型胶原信，使糖核酸增高，使基膜增厚，最终形成系膜的弥漫性、结节变，发生肾小球硬化。
如何尽快发现糖尿病肾病？
检测血糖是糖尿病人每天必做的“功课”，但是，糖友们知道检查尿液也是非常重要吗？相信很多糖尿病患者都不清楚，其实，糖尿病患者还可以通过尿液来检查自己是否有糖尿病肾病。
1、尿中有泡沫应去就医
发现糖尿病肾病最简单的监测办法是定期检查尿液，查尿蛋白，及早发现糖尿病肾病的苗头，防患于未然，积极治疗。如果排尿时出现很多泡沫，则可能是尿蛋白的一个信号，但不是说尿里有泡沫就表示一定有尿蛋白，所以不用紧张，可能会通过检查确定。如眼部、腿脚出现肿胀，或出现无明显原因的乏力时，也应该去查查尿。
2、夜尿增多需提高警惕
在一般情况下糖尿病患者夜尿多是指夜间尿量或排尿次数的异常增多。健康人每24小时排尿约1.6升，正常人排尿次数昼夜比，青少年为3～4∶1，中年为1∶1，70岁以上的老年人为1∶3。如果夜尿量大于一天总尿量的1/2或昼夜排尿次数比值减少都为夜尿多。伴随夜尿量的增多，夜尿的次数也增多，轻者起夜2～3次，重者可达10次以上，往往导致患者睡眠不足、精力减退、食欲不振、焦虑烦躁、精神萎靡，这些又可以成为血糖增高难以控制的常见诱因，因而应当引起重视，积极治疗。
3、每年检查尿液最保险
很多时候蛋白尿是糖尿病肾病早期唯一的表现，检测尿微量白蛋白和尿蛋白是提早发现这种致命性并发症的有效方法。不过尿中白蛋白量一次异常有时也不能说明问题，在血糖急剧升高、体育运动、尿路感染、血压升高、心力衰竭、急性发热等情况下，可能会暂时升高，所以应该再复查两三次，如都在30～299毫克/日，说明尿有微量白蛋白，出现了糖尿病肾病的苗头。如果不早期干预，随着疾病的进展，患者会出现大量的蛋白尿、水肿、贫血。建议尿微量白蛋白检查阴性者，每年至少复查一次。