食管癌是常见的消化道肿瘤，全世界每年约有30万人死于食管癌。其发病率和死亡率各国差异很大。我国是世界上食管癌高发地区之一，每年平均病死约15万人。男多于女，发病年龄多在40岁以上。食管癌典型的症状为进行性咽下困难，先是难咽干的食物，继而是半流质食物，最后水和唾液也不能咽下。
食道癌是消化系统癌症中的一种，十分常见，诱发食道癌的病因是多种多样的。刚开始，很多人认为吸烟和饮酒是最要主要原因，但是随着调查的深入，发现病因各种各样，我们不能说就是哪一个原因引起了食道癌，因为都是复合型的，很多因素共同刺激，最终发展为食道癌，下面我们从生活习惯方面进行分析一下。
生活习惯跟食管癌的关系
1、吸烟与食管癌：西方学者多认为吸烟可能是食管癌发生的主要因素。通过流行病学调查发现一些食管癌高发区居民吸烟相当普遍，一些地区居民不吸烟，食管癌则很少见。据调查嗜烟可能是食管上段癌和中段癌发病率高的原因。但国内既往的流行病学调查却没有发现吸烟与食管癌发生存在密切联系。现在看来既往这些研究绝大部分来自食管癌局部高发区，且仅局限于农村人口。近年来我国学者同时对高发区、低发区以及城市、乡村食管癌进行了大量流行病学调查，多数仍认为吸烟可能也是我国食管癌发生不可忽视的促癌因素。许多研究表明烟草是一种致癌物质，其对人体的危害是多效应的，烟草中的致癌物质有可能随唾液或食物下咽到食管或吸收后作用于食管引起癌变。攻击细胞的脂肪、蛋白质和核酸等成分，造成细胞损伤，引起癌变。
2、饮酒与食管癌：有关食管癌与饮酒的关系国外学者做了大量流行病学调查，他们发现许多食管癌患者有大量饮酒史，或者多是酿酒工人及与酒商有关的职员。最近英国和香港科学家调查了香港食管癌患者的吸烟及饮酒情况，经过详尽对比分析，发现饮酒可能比吸烟更容易致食管癌发生。国内学者张毓德等对1400名食管癌患者进行调查，发现病例组有阳性饮酒史酒精的作用与其持续时间，饮量大小有一定关系。但目前尚无用酒精或酒类制品作诱发动物食管癌报道。比较公认的看法是酒本身可能并不直接致癌，但有促癌作用。酒精可以作为致癌物的溶剂，促进致癌物进入食管，造成食管黏膜损伤，为食管癌的发生创造条件
3、饮食习惯与食管癌：经在高发区进行发病因素的调查，发现食管癌病人有食物粗、糊、进食过快、喜吃烫饮料的习惯，这些因素损伤了食管上皮，增加了致癌物的敏感性。多数研究表明，热食是食管癌的发病因素之一。在我国食管癌高发区中，许多居民和食管癌患者都有好吃热食习惯。长期反复的热刺激，有可能促使食管发生癌变。也有报告认为进食过快、食物粗糙、蹲位进食及好饮浓茶、三餐不定时等与食管癌有关。
4、食管慢性刺激：前已述及的一些致病因素都会造成对食管的刺激，长期反复刺激作用会进一步导致食管黏膜病变。研究发现某些食管病变，如慢性食管炎、食管良性狭窄和食管黏膜白斑病等的食管癌发病率较高，表明慢性刺激所引起的慢性损伤和炎症在食道癌的发病中起一定作用。
食道癌的四个治疗方法
1、中医治疗：中医认为，食道癌的病机之根本为阳气虚弱，机体功能下降，主强治疗宜温阳益气，扶助正气，提高机体功能，抑制癌细胞，控制症状。
2、外科手术：适用于早期的食道癌患者，直接切除肿块，在短期内就可见疗效，如果可以在早期手术切除癌细胞后，可以有效控制疾病，但手术切除不了肉眼不可见的微小病灶。
3、放疗：这种方法适用于局部肿瘤细胞，它的作用还是相当不错的，但是也要看癌细胞对于光线的敏感度，敏感度高的效果越好。
4、化疗：它具有全身作用，对不少肿瘤都有疗效，但是因为其副作用较大很多病人不能耐受治疗，比较好可以辅助其他治疗方法，减少副作用，缺点是这种方法的毒副作用大。