颈椎病又称颈椎综合征，是颈椎骨关节炎、增生性颈椎炎、颈神经根综合征、颈椎间盘脱出症的总称，是一种以退行性病理改变为基础的疾患。主要由于颈椎长期劳损、骨质增生，或椎间盘脱出、韧带增厚，致使颈椎脊髓、神经根或椎动脉受压，出现一系列功能障碍的临床综合征。表现为椎节失稳、松动；髓核突出或脱出；骨刺形成；韧带肥厚和继发的椎管狭窄等，刺激或压迫了邻近的神经根、脊髓、椎动脉及颈部交感神经等组织，引起一系列症状和体征。那么，如何有效防治颈椎病呢？
一条热毛巾就能防治颈椎病
有中医介绍热毛巾的十大功效，其中就提到了“防治颈椎病：早期颈椎病症状，如脖子发硬、酸痛或受凉后出现轻微疼痛，可用毛巾热敷改善症状，促进血液循环，缓解肌肉痉挛，预防颈椎病。”
具体做法如下：
中医上讲“温则通，通则不痛”，用毛巾热敷实际上就是达到温通的效果，热敷时，应选择洁净的毛巾，在40—45摄氏度中的热水中浸泡，拧干后敷于患病部位，接触皮肤时应没有灼痛感。最好在患处盖一层干净的布或棉垫。一般每5分钟更换一次毛巾，最好交替使用。每次热敷时间15—20分钟，每天敷3—4次。
这种方法简单易学，不妨在家试试。
生活中如何有效防治颈椎病
1、夏季要预防颈椎病发作，尤其需注意空调的正确使用，在身体汗没有干前不要让空调直吹颈背部。在使用空调时温度也不宜过低，室温以26℃为宜。
2、应避免长期保持低头或仰头等固定姿势，工作、学习1小时左右就应起身，注意休息，劳逸结合。定时抬起头并向四周各方向适当地轻轻活动颈部，不要老是让颈椎处于弯曲状态。伏案工作不宜一次持续很长时间，超过2个小时以上的持续低头工作，则难以使颈椎椎间隙内的高压在短时间内得到有效的恢复缓解，这样会加重加快颈椎的退变。。
2、应当减少工作量，适当休息。症状较重、发作频繁者，应当停止工作，绝对休息，而且，最好能够卧床休息。这样在颈椎病的治疗期间，有助于提高治疗的效果，促使病情早日缓解，机体早日康复。
3、避免参加重体力劳动。提取重物等等，平常应当注意保护颈部，防止其受伤。上肢应该避免提取重物， 当上肢提重物时，力量可以经过悬吊上肢的肌肉传递到颈椎，从而使颈椎受到牵拉，增加了颈椎之间的相互压力。颈椎病患者在参加重体力劳动后症状有可能会加重。
4、注意日常饮食，以清淡为主。多吃新鲜的蔬菜：如豆芽、海带、木耳、大蒜、芹菜、地瓜、冬瓜、绿豆。多食用清淡的饮食，忌食油腻且过咸的食物，以易消化的食物为极佳的选择，同时还要忌食辛辣刺激性的食物。，多喝水，以减少颈性脑供血紊乱的发生。
5、枕头高度也应适当，一般以10厘米左右与一侧肩宽相同为佳，不宜过高或过低。
一旦发现自己有颈椎病的症状要及时的到医院就诊治疗，一般在早期颈椎病的治疗效果都不错。